改革开放30多年来，中国的经济发展取得了世界瞩目的成就，城市化、现代化进程不断加快。这种经济上的快速发展与中国的财政分权是密切相关的，财政分权调动了地方政府发展经济的积极性。中国财政分权体制下的政治晋升激励以及高度的中央政治集权，使得中央政府掌握了地方政府官员的人事任免权，而以GDP为主要政绩考核指标的地方政府官员考核体系促使地方政府易为发展经济而忽略其他目标，环境就是如此。在财政分权的激励下，地方政府为增加地方财政收入，以及获得政治晋升机会，往往将优势资源投入到有利于经济增长的领域，或降低环境保护门槛、采取优惠措施吸引污染严重企业到本地区投资。因此，本文认为：财政分权度的提高是环境污染程度加重的重要原因。本文采用我国1999至2010年的省级面板数据进行回归分析，研究了我国财政分权与环境污染物排放量之间的关系，分别采用支出分权度指标和收入分权度作为财政分权度指标，得出结论：三种污染物的排放量都随财政支出分权度的提高而增加，收入分权度与环境污染关系不确定或者不显著。在将全国分为东、中、西部地区，检验财政分权与环境污染关系的地区差异后，发现各地区的财政支出分权度也都与环境污染呈正相关关系，且在中、西部，财政支出分权度对环境污染的作用程度相对东部都要更大。本文在研究财政分权度与环境污染的关系时，试图加入其它一些，诸如第二产业占GDP比重、实际利用外资等变量，来提高解释的精度，但是实证结果发现他们的作用不是很确定或者不显著。要改善我国环境污染状况，应先改进我国的政治晋升激励机制，改变过去单一的以GDP为指标的政府官员政绩考核体系，将环境质量指标纳入考核内容。其次，建立健全的财政收支管理体制，将地方政府的财权与事权相统一。