一战前英国在印度修建铁路,是印度历史上的重要事件,也是英国殖民史上的重要内容,其产生的影响正在引起学术界的重视,有很大的研究空间。论文在简述一战前印度铁路建设概况后,重点分析了英国在印度修建铁路的影响,包括对印度工业、社会发展的影响以及对英国的影响。对印度的影响,一方面讨论一战前的铁路建设对印度工业化的引领和对社会变迁的推动等积极影响;另一方面也关注了在英国控制下的印度铁路,对当时印度传统民族工业的冲击和对饥荒、水利建设、生态环境等的客观影响。论文注意到,由于建立和控制了四通八达的铁路系统,英国对印度的控制相对其他殖民地、半殖民地更加直接和全面,这使得英国能够把印度从一个农业和传统工业相结合的国家,变成一个农业殖民地、原料供应地和工业商品倾销地,从而迫使印度民族资本主义只能走殖民地类型的畸形发展道路。修建铁路的过量投入使印度水利建设发展滞后,通过铁路大量输出粮食,对印度饥荒次数的增加产生了一定的影响。铁路修建过程中对印度森林的破坏,造成了难以挽回的生态损失。对英国的影响,主要从铁路过剩生产力转移、工业发展、粮食安全、金融实力等方面考察。有关材料表明,一战前的印度铁路建设,有助于转移英国过剩的铁路投资和铁路生产力,使英国钢铁和设备制造业拥有了一个比本土大十余倍的市场,在一定程度上保证了工业革命后英国工业的持续发展。英国通过印度铁路大量输出谷物到本土,成为保障本土粮食供应的重要手段,使英国的农业可以为工业发展让出更多空间。英国资本通过印度铁路建设获得了有保证的高额利润,有助于伦敦发展成为世界金融的中心。