由中古过渡到近代这一时期，汉语语音系统发生了急剧的变化，对《四声篇海》所引《馀文》音系进行研究，一方面可为阐释由中古向近代过渡的汉语语音系统演变的规律提供重要的参考资料，具有承上启下意义，一方面也可以对《馀文》做语音方面的“辑佚”工作。研究以反切比较法为总原则，将《馀文》切语之反切上下字与《广韵》、《集韵》、《五音集韵》加以比较，挖掘之间的语音相对应关系和变化的规律性并探讨这几部书之间的相互关系，得出异同，且通过比较相异之处得出《馀文》自身的语音情况，即《馀文》注音方面基本上沿袭旧制，切语绝大部分继承《广韵》，少数出自《集韵》。《馀文》成书年代掘考察当是处在北宋末至南宋初，其切语虽对时音有所反映，但仅占少数。这表明《馀文》编撰者受官方正统字韵书影响根深蒂固，注音方面仍有意识地遵照《广韵》，维护正统。但潜意识里却透露了正在演变的语音实际。