流域为我们的生活和发展提供了多种重要环境服务功能:洁净水、水产品、水电、水调节、内陆航运、文化、休闲娱乐、水源涵养、生物多样性保护等。但是,随着人口和经济不断增长,对流域生态服务的需求越来越多,流域生态所承受的压力也越来越大,所能提供的服务功能在不断减少和退化。此外,在流域的保护与发展问题上,由于流域生态效益的外部性和水资源的准公共物品特性,上游保护、下游受益;源头保护,邻域受益的现象普遍存在。所以,对流域各区域特别是对流域上游地区因保护环境而使经济发展受到限制带来的损失给予一定补偿,已成为流域保护和管理的重要举措。曹娥江流域在绍兴市经济社会发展和生态环境保护与建设中具有十分重要的地位和作用。本文站在促进全流域协调、可持续发展的高度,以生态补偿相关理论为基础,分析当前绍兴市曹娥江生态补偿存在工作机制不健全、补偿积极性不够、补偿指向不明、补偿数额偏低等问题,借鉴国内外流域生态补偿实践做法,结合实际,突出重点,提出了曹娥江流域生态补偿机制。