湿地是介于水生生态系统和陆生生态系统之间的特殊生态系统，是自然界最富生物多样性的生态景观和人类最重要的生存环境之一。它不仅向人类提供大量的生产和生活资料，还具有蓄洪防旱、降解污染、调节气候等生态功能，因其具有巨大的水文调节和水质净化功能，被称为“地球之肾”；因其具有巨大的食物网、支持多样性的生物而被看作“生物超市”。然而，全球环境演变，尤其是土地利用的变化，以及人类活动对湿地影响规模的扩大和速度的增加，使得湿地面积缩小，生物多样性减少，湿地功能也随之急剧退化，严重影响湿地所在区域的可持续发展。因此开展湿地生态功能的研究对于湿地的保护、恢复和可持续利用具有重要意义。扎龙湿地位于黑龙江省齐齐哈尔市东南26km处，是我国最大的以鹤类为主的珍禽鸟类和湿地生态类型的国家级自然保护区，1992年被列入国际重要湿地名录。近年来随着人口的增加，经济的发展，使得湿地面积和鹤类数量明显减少，生物多样性受到严重破坏，湿地生态功能退化，湿地生态系统亟待拯救。论文通过对扎龙湿地的多次野外考察和广泛的资料收集，并对水样和芦苇生物量进行实验室处理，分析了扎龙湿地生态系统的整体生态功能。在水质净化功能的研究中，2005年春、夏、秋季分别对扎龙自然保护区沼泽和湖泊湿地水体采样，分析其TP、COD、NO₃^-—N、NO₂^-—N和NH₄⁺—N浓度及其衰减情况，计算出湿地对氮、磷污染物的净化率，分析了扎龙湿地水质净化功能的季节性差异，并对影响因素进行了分析；对物质生产功能的研究中，在扎龙保护区选择了四个有代表性的不同植物群落类型，2003年至2005年连续3年分别测定其生物量，并进行了方差分析，结果表明，不同群落类型的生物量差异显著，反映了不同群落类型在一年时间内形成有机物质能力的差异；论文还通过对大量资料和数据的分析，研究了扎龙湿地维系生物多样性功能、调蓄洪水功能、气候调节功能以及湿地旅游功能等。