美国戏剧大师尤金·奥尼尔是中西方戏剧文化交流和互动中一个重要的坐标点,在中国现代话剧规范的形成及发展过程中,尤金·奥尼尔在中国得到了极为广泛的传播。有关尤金·奥尼尔对中国现当代话剧创作的影响呈现出表现技巧的借鉴、戏剧美学的呼应和探索精神的坚守三个层次,并且集中显性地体现在以洪深、曹禺、李龙云等为代表的现当代戏剧家的创作中。本文以洪深的《赵阎王》、曹禺的《原野》和李龙云的《荒原与人》为参照文本,探讨不同时代文化语境下的中国剧作家在对以《琼斯皇帝》为代表的尤金·奥尼尔剧作的借鉴过程中呈现出的表现技巧和核心意义的转变。在文化语境的变迁过程中,中国剧作家不仅要坚持话剧的创作规律,体现出自己的风格,更要在中国话剧的功利性特征和文艺政策的挤压下不停地调整自己的创作策略,以求得剧作从文学价值到舞台价值的转换完成。直面话剧自身的问题和市场体系的冲击,对话剧本质的坚守成为最大的启发和意义。