杨岘为晚清著名的书法家,在诗文、金石方面亦有突出成就。杨岘一生交游广泛,与朋友一起创立解社、唱和诗文、交流书法、鉴藏金石等,都取得了很高的成就。在晚清崇尚碑学思想的启迪下,杨岘吸取汉碑中古朴遒劲的精华,师古出新,终自成风貌,其隶书被时人所重,被称为“杨隶”。杨岘在书法上造诣颇深,其隶书大致经历了三个阶段,最初从解社中学习汉隶,以汉隶为范本,为他的书法奠定了古质典雅的基调,继而受时人的影响,追求个人面貌,最后回归汉隶,并将隶书和草书融合,故杨岘隶书作品中既有汉碑中的朴茂之气,又有草书的飞动之势。杨岘行书则学习颜真卿,并融入隶书的笔法,其行书古拙中不失峻逸。杨岘在长时间的书法实践中逐渐形成了朴素的书学思想,他推崇汉碑,主张追求古法,学习汉隶;在技法探索过程中提出憎俗嗜奇,追求自己的风格。杨岘在书法上取得了很高的成就,在晚清书坛有着重要的地位。他别具一格的书写方式和书学思想,既丰富了隶书的风格类型,也对后人产生了重要的影响。