东盟成立至今50年,经历过许多挑战和波折。虽然建立之初并不被人看好,但是却取得了成功,成为东亚一体化的模范。现今,南海问题成为影响东亚尤其是东南亚地区安全的重要问题,成为影响东盟一体化建设的又一障碍。东盟从1992年《马尼拉宣言》发表开始,就已经公开介入南海问题。东盟成员国在南海问题的立场各有不同。是否在南海有声索主张,地理位置,国家与域外大国结盟情况尤其是同中美之间的关系,以及同东盟的关系都影响着成员国的立场。这些差异的利益也是造成东盟在公开介入南海之后产生分歧的原因。在对于争端介入的深度,如何同中国进行谈判,以及东盟在南海问题上应该起到的作用上,成员国看法不同。如今,东盟正在和中国对于南海行为准则的制定进行谈判。中国愿意和东盟组织就南海问题展开对话,但是东盟本身在这个问题上却迟迟不能达成共识。在东盟成员国内部博弈过程中,东盟自身存在的缺陷影响了整个协调的进程,甚至扩大了分歧的消极影响。坚持协商一致却局限了东盟南海政策的协商进程,松散的组织特色却束缚了其执行能力,弱机制和弱法制化造成东盟无法向外界提供稳定和有效信息。不同于以往东盟形成决议时仅限于内部执行,有关南海问题的决议和规则的制定要和中国一起来实施,有了一个组织外大国的压力,可以间接成为促使东盟进行机制改进的动力。通过选择性的让渡权力,加强机制和法制建设,提高各项议题的紧密程度,加大成员国内部违约的成本,推动东盟能够走向更深层次的一体化。