从新石器时期开始,人们就尝试着从赤铁矿中提取出红色并绘制在彩陶上,以后的历代画家在不断的实践和艺术创作的发展过程中,从矿物,植物,动物等中提取出适合于绘画的颜料,使中国传统颜料成为了一个独立的体系。从留传下来的一些绘画作品中可以看出,相当一部分颜料至今看来都是明亮而鲜艳的,这不得不承认中国传统颜料的独特魅力和古人制作颜色的高超技术。同时,针对这些颜料,中国古人根据不同颜料的特性,实践出了最恰当的用色技法,这些技法是中国绘画所独具特色的技法。中国绘画的色彩从简单的摹仿自然的色彩,到唐宋时期的五彩缤纷的色彩高峰,到了元明清时,随着文人画的兴起与发展,色彩不可必免地走向了衰落,这是历史的必然和无奈,同时也影响了中国画家对色彩、对颜料正确的认识态度,这种对色彩的不重视,对中国传统颜料的不重视态度,致使越来越多的年轻人对于颜料的来源、制作、对颜料质感的体会,甚至对于运用,知之甚少,这无疑是件让人痛心的事情,作为一个学习中国绘画的学生,有必要对中国传统颜料做全面的了解,更好地继承与发展中国的优秀文化。本文通过对古代绘画作品的考察和对古代相关记载颜料书籍的查阅,在古人对颜料的认识和使用基础之上,对中国传统颜料的特点、制法、使用方法、特殊技法及颜料在古代绘画作品中所呈现出的艺术魅力进行全面的分析和总结。与此同时,本文尝试着对颜料的物理性能和化学性能方面进行一定的研究,采取现代实践、推论、对比的方法,并结合从古代绘画作品中和古代画论中寻找证据的方法来进行分析,总结颜料的颗粒性、折射和反射、遮盖力、渗色性、耐候性和耐光性以及颜料在空气中的受损坏程度、抵抗酸碱的能力、颜料之间的化学反应。这些对颜料物理和化学性能的研究,是本文的一个创新点,是对我国传统颜料一个新的补充,对颜料的发展能起到一定的作用。在对颜料性能分析、总结的基础上,本文尝试着总结了古人在用色方面的传统技巧。包括传统的用色技法,如“分染法”、“罩染法”、“反衬法”等；某些颜料的特殊使用方法,如白色、朱砂色、石青色、石绿色等颜料的使用方法及在古代绘画中的运用；古代绘画作品中出现的特殊技法,如“凹凸法”、“没骨画法”、“撞水法”、“撞粉法”“指画法”等这些特殊技法的特点。最后,本文对中国传统绘画的色彩观,包括传统的“五色观”和文人画的色彩观,均进行了一定的阐述和总结。