现代经济条件下,流通业以其引导生产、促进消费、具有较高的产业关联度,正成为国民经济的先导和基础产业。20世纪90年代以来,随着改革开放的推进和市场经济的发展,流通业的重要性日益显现,国家制定了一系列政策措施大力发展流通业。经过长期的持续快速发展,我国商品市场已经从总体短缺转变为总体繁荣,从卖方市场转变为买方市场,市场需求对经济发展的约束作用越来越大,流通业在国民经济及社会发展中发挥着越来越重要的作用。但长期以来,我国流通业存在发展水平偏低、创新能力不强、物流成本较高、商业损失严重等问题,还远远不能适应快速发展的国民经济的需求。效率是产业持续增长的动力和源泉。只有通过生产率的提高,才能增强产业的竞争力和可持续性。因此,要促进流通业的持续增长,提升流通产业竞争力,必须致力于生产率的提高。基于此,本文综合运用现代经济理论和规范的经济学分析工具和方法,在全要素生产率(TFP)研究框架下,理论和实证相结合,深入研究了中国流通业增长的效率问题,进而提出促进流通业增长和效率提升的政策建议。论文首先系统阐述了经济增长理论、服务经济理论和流通经济理论,以及随机前沿模型(SFA)和数据包络分析(DEA)两类效率与生产率分析方法,从而为本研究提供一般性的理论基础和方法工具。接着,从总量和结构两方面分析了1993—2008年中国流通业的增长现状。从总量方面看,中国流通业一直保持着比较高的增长率,但略低于同期第三产业的增长率。流通业占GDP和第三产业的比重基本保持稳定,且在吸纳社会就业方面的作用越来越重要。从结构方面看,流通业各行业均取得了快速发展,但行业之间的差异比较明显,内部结构优化缓慢。流通业增长的区域不平衡现象越来越明显,省际流通业增长的差距不断扩大,东部、中部和西部三大地区之间流通业增长的不平衡现象更为明显。国有经济在流通业中仍然占据主导地位,中国流通业的所有制结构也有待进一步优化。在客观描述流通业增长现状基础上,论文对1993—2008年中国流通业增长的效率进行了实证研究。首先,采用超越对数生产函数的随机前沿模型,实证分析了中国流通业技术效率变化状况,并探讨了技术效率的影响因素。研究表明,第一,我国流通业技术效率仍处于较低水平,还远远未能挖掘出现有资源和技术的利用潜力,对前沿技术的利用程度不高。因此,技术效率的提升还有较大空间。第二,技术效率的区域发展不平衡问题严重,东部地区的技术效率显著高于中西部地区,并且各省份之间技术效率的差异也十分明显。无论是三大地区之间,还是各省份之间,技术效率的区域差异都非常明显。第三,人力资本、市场化程度、对外开放程度是影响流通业技术效率的重要因素。人力资本能够有效反映生产要素的使用效率,市场化进程的推进,不仅意味着资源配置更加合理,而且提供了更加有效的激励机制,对外贸易能够促进技术转移,外资带来先进技术和经营管理经验,这些都对技术效率产生积极影响。然后,采用基于DEA的Malmquist指数方法,测算了中国流通业全要素生产率增长情况并对其进行分解,在此基础上检验了流通业TFP增长的收敛性。研究表明,第一,我国流通业全要素生产率增长缓慢。虽然技术效率和技术进步都对流通业的增长做出了一定贡献,但两者的增长幅度均较小,导致中国流通业TFP增长率较低。因此,通过效率的改善和技术的提高提升流通业全要素生产率还有很大空间。在技术效率的变动中,纯技术效率指数趋于上升,规模效率指数趋于下降,中国流通业普遍存在规模无效率。第二,全要素生产率增长存在显著的区域差异。东部地区流通业TFP增长水平最高,中部地区次之,西部地区则是负增长。并且,省际间TFP增长的差异也较大。总之,三大地区间和各省份间流通业TFP增长的差异都较大。第三,我国流通业TFP增长存在σ收敛和β收敛。无论是全国还是三大地区内部,流通业全要素生产率均呈现收敛趋势。最后,采用基于DEA的Malmquist生产率指数方法对比分析了制造业和流通业的生产率,并应用经济计量方法实证检验了流通业的溢出效应,探讨了其对政府制定产业政策的含义。研究表明,我国流通业的增长效率明显差于制造业。制造业在技术创新和技术进步方面的优势,是有助于推动其全要素生产率提升的重要原因。流通业的技术进步缓慢并且技术效率不高,导致其增长效率低下。但是,流通业对包括制造业在内的国民经济其他部门存在较强的溢出效应,这种溢出效应主要表现在：第一为其他部门的增长提供动力；第二,调整和优化国民经济结构；第三,充当吸纳社会劳动力的渠道。通过发挥这种溢出效应,流通部门不仅带动了非流通部门的增长,进而还可以促使整个经济增长。因此,在产业政策的制定和实施过程中,应该高度重视流通业在国民经济中的重要地位和作用。本文的研究表明,尽管中国流通业已经具有技术效率和技术进步双重驱动的增长特征,但是两者的增长都偏低,导致流通业全要素生产率增长缓慢。TFP的增长不仅需要产业技术效率的有效改善,而且需要技术水平的显著提高,只有技术效率的水平效应和技术进步的增长效应共同推动,才能促进全要素生产率更快增长。因此,在今后发展过程中,中国流通业不仅要在体制机制上进行创新,提高对现有资源和技术的利用潜力,促进技术效率的改善；而且要加强技术创新和技术进步,实现流通技术的持续升级。通过效率的改善和技术的提高,促进全要素生产率更快增长。为此,本文提出政策建议：第一,深化流通体制改革,消除造成效率损失的体制性障碍；第二,加强技术创新,提高前沿技术进步水平；第三,加强人力资本投资,提高流通从业人员素质；第四,扩大对外开放,促进技术转移和效率提升；第五,实施区域流通产业政策,促进流通业区域协调发展。