对地区经济发展的研究不能仅仅局限于研究其现实的经济发展水平状况,更应该注重对其内在的经济发展潜力进行研究。研究经济发展潜力的意义不只限于评价地区经济发展潜力大小,更需要通过对研究对象经济发展潜力的评价与分析进而找到其中所隐藏的问题。2014年以来,受到国内外大环境的影响,东北三省经济发展中的深层次问题凸显,经济发展持续低迷。因此,本文试图从经济发展潜力的研究视角入手,通过构建东北三省经济发展潜力评价指标体系与模型对东北三省经济发展潜力进行评价,并进一步分析东北三省经济发展潜力中存在的共性问题和个性问题。本文研究内容主要包括:首先,在总结了国内外学者关于经济发展潜力诸多研究成果的基础上,对经济发展潜力的内涵进行了科学地界定。经济发展潜力是一个国（地区）经济发展本身所蕴含的潜在能力,可以反映出国家（地区）经济未来的发展状况,取决于国家（地区）经济发展水平、社会发展水平、科技发展水平、人口状况、政府的管理能力、生态环境与资源利用状况。其次,根据经济发展潜力的内涵,建立了一套用以评价东北三省经济发展潜力的指标体系。该指标体系由经济、社会、管理与保障、科技、资源、环境等7个子系统以及19个一级指标、81个二级指标构成。再次,运用主成分分析法从时间和空间两个维度对东北三省经济发展潜力进行了综合评价。时间维度,分析了东北三省2005-2014年经济发展潜力趋势变化状况;空间维度,以全国三十个省为研究对象,对东北三省2014年经济发展潜力进行了评价。最后,对东北三省经济发展潜力的评价结果进行了比较分析,并从共性和个性的角度分析了东北三省经济发展潜力中存在的问题,从而提出了如何提高东北三省经济发展潜力的对策建议。