房地产投资信托(Real Estate Investment Trusts)(以下简称为REITs),是由信托机构面向公众公开发行或定向私募发行房地产投资信托受益凭证筹集资金,将其投向房地产项目、房地产相关权利或房地产证券等,投资所得利润按比例分配给投资者的房地产投资及融资方式。不同的REITs根据投资人的要求和自身的章程会有不同的物业类型(如住宅、写字楼、仓库、零售等)和地理区域的侧重。REITs起源于美国,亚洲金融危机以后,在亚洲也逐步兴起并得到了亚洲国家和地区的重视。REITs具有的安全性及高收益性,一方面为房地产业的融资需求所期待,另一方面也为中、小投资者投资于房地产业的投资需求所冀望,因此我国理论界、相关主管部门与各个经济实体都对于REITs给予了很高的重视。　　 REITs本质上是法律的产物,尤其是信托法律发展的产物,无论是在REITs的起源地,也是孕育最为成熟和成功的美国,还是作为REITs新兴地的日本、香港等,法律的健全与完善,专门针对于REITs立法的产生,是REITs真正意义上诞生的标志。信托法、证券法、房地产法与税法的相应配合及完善,是REITs走向成熟的必由之路,近年来,我国内地有多家企业进行了REITs的相关尝试,但由于缺乏法律层面的必要支持,导致这些尝试均以失败告终。然而仍然有一些企业成功的发行了类似于REITs的一些信托法律产品,给我国内地的REITs发展提供了有益的尝试。同时,广州越秀在香港的成功上市,成为我国第一个在海外成功上市的REITs产品。2007年初,《信托公司管理办法》与《信托公司集合资金信托计划管理办法》的修订与出台使得我国的信托法律体系距离REITs的要求更近了一步。　　 虽然尚没有完全意义上的REITS在我国内地成功发行的先例,但理论与实践的探索成果,使我们有理由相信在不久的将来我国内地将会有真正意义上的REITs产品出现,这也同时意味着我国内地的房地产金融法律建设走上了新的台阶。