明朝建立后，朱元璋积极遣使四出，力图重建东亚的华夷秩序。在此过程中，处于“中国东南远处海外”的琉球也被纳入到了明朝的封贡体制内，以洪武五年杨载出使琉球为标志，明·琉关系正式建立。全文主要围绕三大部分进行论述：第一部分，论述洪武时期明·琉关系的建立，涉及明代以前史籍中所记载之“琉球”、明·琉关系建立的标志，并从两个方面阐述明·琉关系得以建立的条件，即明太祖遣使琉球的动机——试探琉球对明朝的态度、琉球国中山王察度遣使朝贡的动机——现实政治的考量与经济利益的渴望。第二部分，谈及洪武时期明·琉关系的发展，一方面，理清了李浩出使琉球的动机，另一方面论述了“三王并来贡”局面的形成，并对明朝始封琉球进行了探讨。第三部分，从明朝对琉球的优待政策入手，阐明明·琉关系的深化，进而分析实施优待政策的原因。最后，概述了明·琉关系深化期下的琉球国内政局。