学校应该“追求高分”还是“综合发展”?如何寻求“选拔”与“教育”的平衡?学校又如何提高竞争力,赢得更好的生存和发展空间?不难发现我国很多小学依然没有跳出“片面追求升学率”的怪圈,找到一条真正适合自己的发展道路。在这样的学校中,学生无疑成了学校追求升学率的“牺牲品”。在这种状况下,打破片面追求升学率的同质化发展路径,创建特色学校,既有助于满足学生的个性化发展需求,也有助于提高学校的核心竞争力。在基础教育薄弱的海南地区,笔者首先锁定了升学压力相对较小的小学阶段,并从众多的小学中选择了综合实力排名靠前且已经在特色学校建设中取得了一定成绩的海口市E小学进行个案研究。本研究从学校以“小飞鸽”为文化符号的特色学校建设实践出发,总结归纳了E小学的特色学校建设从倚重外力到自主发展的动态历程,描述了包括学校理念、课程体系以及校园环境在内的E小学整体的特色样态。在此基础上,本研究分析了E小学在多主体式的决策机制、刺激内生力的动力机制、上下联动的保障机制等多个方面的实践探索,而这恰是E小学能够实现自主发展的重要原因。E小学特色学校建设的经验表明,“自上而下”与“U-S”模式背后隐藏的路径依赖是导致许多学校改革难以成功的深层原因。要破解路径依赖,必须充分激发学校的内生动力,明确发展目标,兼顾赋权与增能。E小学的实践探索为我们重新认识“特色学校”提供了重要的案例,有助于我们更为深刻地理解“动态视角”之于“特色学校”的重要意义。