多义词普遍存在于人类语言中，而且在词汇总量中占有较大比例。在英语学习过程中，教师和学生都将词汇学习视为重点，认为它是扎实掌握英语基本技能和提高实际应用能力的基础。然而现实中，学生们的词汇学习效果并不令人满意，获得的成绩与师生付出的努力不成正比。事实上，无论是教师在教学过程中，还是学生在学习过程中，他们都没有意识到并理解多义词各义项间的认知联系并将多义词作为一类特殊的词汇来对待。大部分师生使用传统的教学与学习方法，或者死记硬背各义项，或者教师领读、翻译、分析结构、解释用法，或者根据语境去猜测义项。而实践和相关研究均证明，这些方法耗时低效且没有收到人们想象的效果。认知语言学下的原型范畴理论为多义词学习提供了更新、更科学的理论依据。该理论认为原型是范畴中最有代表性且最典型的成员；范畴内各成员依家族相似性而联系在一起。在一个多义词所形成的语义范畴中，其各义项也像原型范畴一样，有核心义项（即最基本的原型意义）和边缘义项之分。核心义项往往是人们最先获得的。语义范畴就是围绕这个核心义项，依据家族相似性，通过隐喻和转喻两大主要认知工具，不断向外扩展而逐步形成的。多义词的各义项大致以连锁式、辐射式和半辐射式这三种模式相联系。隐喻呈辐射状模式，转喻呈连锁状模式。所以，不论是在教师的教学还是在学生的学习过程中，都应该让学生理解并把握多义词各义项间的认知联系并形成一个相互联系的范畴，而不是孤立的去记忆各个义项。本论文试以认知语言学的原型范畴理论来指导非英语专业大学生英语多义词的教与学。首先，对华北电力大学（保定）来自5个院系（10个专业）的200名大二本科生进行了问卷调查和词汇测试。接着收集、整理数据并将这些数据通过社会科学统计软件（SPSS17.0）和Excel进行Alpha值检测、频数分析和描述分析，从而了解大学生的英语多义词习得状况；大学生对多义词学习策略的使用情况；学生是否知道多义词各义项之间联系的认知理据；若提供一个单词的核心义项和一个引申义，学生能否猜出该词的其他引申义。最后，依据调查出的问题提出相应的具体的学习策略。本论文旨在通过原型范畴理论来指导大学生的英语多义词学习，以改善当前的现状，培养并提高学生的认知能力和科学、高效习得多义词的能力。