不平衡和不充分发展这两个问题并非孤立，恰是统一的，两者互根互用，相辅相成。不平衡会引发不充分，不充分也会导致不平衡。而区域经济协同发展，在理论上是将不平衡不充分两个问题统筹在同一框架下分析，在实践上也可以成为解决不平衡不充分问题的全新方案。本课题源于对珠三角及周边地区发展的不平衡不充分现象的观察和思考，特别是对珠三角地区在纵深发展过程中面临的三对矛盾产生了关注：珠三角地区集聚效应的强大与辐射效应的弱小的矛盾；泛珠合作战略的积极推动与泛珠合作发展的尴尬困境的矛盾；珠三角地区参与国际分工获得经济收益的丰厚与知识溢出的不足的矛盾。这三对矛盾意味着市场、政府和全球化三种力量均未能很好解决珠三角及周边地区发展不平衡不充分的问题。而这些问题都指向了区域经济协同发展，辐射效应要依托分工体系，区域合作的内容为分工体系，知识溢出要基于分工体系，而分工体系正是区域经济协同发展的物质基础。对于区域经济协同发展的理论探讨，既有助于指导粤港澳大湾区建设乃至中国转型升级的实践，又有助于指导欠发达地区发展以及全面建成小康社会的实践。
　　本文在理论和应用两方面进行综合研究，总体主要采用“何为协同”—“为何协同”—“什么条件会协同”—“如何调控协同”的逻辑主线，遵循“区域经济协同发展的概念”—“区域经济协同发展的测度”—“区域经济协同发展的影响机理”—“区域经济协同发展的触发机理”—“区域经济协同发展的运动机理”—“区域经济协同发展的调控原理”的研究思路，展开理论分析和实证检验，并以“岭南—北部湾”地区为切入点，探讨区域经济协同发展的路径。
　　理论研究部分采用“概念辨析和量化探讨”—“机理建模与验证”—“调控原理阐释”的逻辑主线。包括：(1)明晰区域经济协同发展的内涵，厘清与其他相关概念的关系，并探索定量方法。在把握区域经济协同发展的相关文献的基础上，运用训诂学和逻辑学的方法，深度挖掘区域协同、区域协调、区域一体化、区域趋同、区域合作等语境的侧重点，并从不同的维度进行剖析，以对比不同概念之间的异同，旨在准确把握区域经济协同发展的内涵，再从空间经济自组织原理出发阐述区域经济协同发展的动力模式，继而基于哈肯模型构建了区域经济协同发展的测度方法。(2)建构区域经济协同发展的机理模型并验证。基于空间经济自组织理论，运用新兴古典经济学框架和超边际分析方法进行建模，从影响机理、触发机理和运动机理的视角说明区域经济协同发展的经济效应、初始条件和路径依赖特征，并运用计量分析工具对理论框架进行验证，针对省际数据探讨了区域经济协同发展与交易效率、产业竞争优势的关系，区域经济协同发展与新常态诸多经济结构问题的关联，以及区域经济协同发展所面临的路径依赖的不利影响。(3)探讨区域经济协同发展的调控原理，阐述政府在其中的角色和行为空间，分析区域经济协同发展的路径，并论证调控模式和调控对象。
　　应用研究部分采用“现状分析”—“问题探索”—“政策研究”的逻辑主线。包括：(1)梳理岭南—北部湾地区发展不平衡不充分的现状。界定岭南—北部湾地区的概念和区位特点，描述其发展基础与现状，总结其经济协同发展在静态分布、动态蔓延和所有制差异上的特点，并对区域中政府合作的最优圈层进行研判。(2)剖析岭南—北部湾地区发展不平衡不充分的问题所在。阐述岭南—北部湾地区协同效应的失败与其发展瓶颈的关系，分析地区内出现的分工体系失衡及国内外双重协同效应失败的特点，并阐释协同发展的困境的本质在于当前分工体系序参量的支配原理和“锁定”效应，同时对失衡的分工体系战略是否产生了协同效应进行实证检验。(3)思考促进岭南—北部湾地区经济协同发展的战略和对策，分析岭南—北部湾地区协同发展的路径，继而提出“梯度对接”的战略及其任务和侧重点，并在初始条件他组织更改、路径依赖破除和序参量重构等方面提出对策思考。
　　通过研究得到的主要结论有：(1)区域经济协同发展有利于优化国有产权比重、有利于生产函数中技术要素的高投入、有利于产能过剩的化解、有利于降低对国外市场的过度依赖、有利于缓解贫富差距。新常态下的各类结构性问题都可以归结为协同效应的失败。由于内分工体系未能建立，中西部地区生产要素因难以发挥价值而外流，地方政府官员在政治晋升与经济发展挂钩的考核制度下，只能鼓励国有企业投资行业以刺激经济；而过于依赖国际市场和国际资源的外分工体系性质较差，物质、能量、信息的流动并不自由，导致专业化、竞争、知识溢出三大机制失效，最终表现在进化功能不足上。这两方面导致了所有制结构、要素配置结构问题、产业结构、需求结构、收入结构等多方面的结构性问题。因此，区域经济协同发展是解决新常态结构性问题的重要途径。(2)区域经济协同发展的初始条件是足够高的交易效率和耦合的产业竞争优势。只有足够高的交易效率，才能保证分工和专业化的边际收益大于边际成本，才能实现分工和专业化的产生。此外，各区域的产业竞争优势还要相互耦合，这意味不同区域的产业能够形成广泛而紧密的优势互补格局。只有两个条件同时具备，在无其他序参量的环境下，覆盖整个区域的分工体系才能建立起来，由此形成区域经济协同发展。(3)区域经济系统在运行过程中表现出路径依赖的特征，子系统(子区域)一旦被分工体系所排斥，以后将很难融入其中。区域经济系统的运行和发展具有高度自相关性，下期的发展在本期的基础上开展。就分工体系而言，一旦分工体系被构建起来，该分工体系的发展高度依赖于历史基准，不断地被强化。在区域经济的发展中，初始条件发挥着难以想象的巨大作用。而要重新构建新的分工体系，没有政府力量的介入是难以实现的。(4)岭南—北部湾地区的协同发展必须要有中央到地方的各级政府的调控。一方面，区域经济协同发展具有路径依赖特征，处于双重区域协同困境中，仅靠市场的力量难以自发调节，这是政府参与调控的基本依据。另一方面，岭南—北部湾地区面临着低附加值分工陷阱和廉价劳动力资源诅咒，这种特殊性加重了分工体系的重构成本，更需要政府的介入。(5)岭南—北部湾地区经济协同发展，可分为内外两个部分：内部是要更改区域经济协同发展的初始条件，包括提升交易效率和培育耦合的产业竞争优势，使内分工体系得以构建起来；外部是要调整对外开放格局，破除路径依赖的“锁定”效应，维护好内部分工体系，保证新的分工体系序参量得以形成。内外兼修，为岭南—北部湾地区的协同发展提供物质条件和制度保障。
　　本文的创新之处在于：(1)建构了区域经济协同发展的机理模型。区域经济协同发展机理的模型分析和实证研究是现有研究中的空白地带和薄弱环节，本文基于空间经济自组织理论，运用新兴古典经济学框架和超边际分析方法，剖析了区域经济协同发展的影响机理、触发机理、运动机理等方面的内容，有利于区域经济协同发展这一研究领域的进一步成熟和规范。(2)创新了区域经济协同发展的测度方法。基于协同学理论，将Haken模型表达方式、零常数项设定、阻尼系数符号和大小、运动方程结构进行调整和修改，使模型从适应热力学系统向适应区域经济系统发展，同时进行指数构建，分别能从协同规模、协同比例、协同强度、协同质量、协同密度五个维度识别区域经济协同发展的特征，在一定程度促进了区域经济协同发展领域的实证分析多元化和后续研究。(3)丰富了研究视角。将区域经济协同发展与不平衡不充分两个问题统筹于一个框架内研究，通过剖析区域经济协同发展的影响机制及传导路径，把握当前经济形势的主脉络。既有利于提高理论界和实践主体对于区域经济协同发展的重视程度，又在一定程度上拓展了学科领域，有利于丰富学科的理论工具和内容。(4)补充了分工与专业化理论。国内协同通常与对外开放有一个难以跨越的鸿沟，一般不会将二者结合起来讨论，本文则基于分工体系失衡的分析框架，探讨了国内协同与对外开放二者之间的关系，这是对分工与专业化理论一个补充。(5)发展了梯度理论。传统的梯度理论强调了市场运行和要素的单方向流动，本文积极探索了“梯度对接”战略，在肯定市场自组织力量的同时发挥政府他组织力量的作用，在正视要素从高梯度向低梯度推移的同时提倡要素的双向交融，这可能是对梯度理论的一个发展。(6)辨析了相关概念。探索了区域经济协同发展的内涵，综合运用训诂学和逻辑学方法，试图厘清其与区域协调、区域趋同、区域合作、区域一体化等相关概念的关系，尽绵薄之力抛砖引玉，有利于更多学者加入并开展对区域经济协同的研究，有利于该研究领域的繁荣。