改革开放三十多年来，我国环境法制不断完善，环保机构也不断升格，但环境质量状况却每况愈下，环境违法行为也层出不穷，这需要我们对现行环境法制和环保部门的执法方式进行深刻的反思。在全国转变执政方式的背景下，应创新环境管理模式，采用环境侵权惩罚性赔偿，来适应人民日益增长的环境质量需要和日益增强的环境保护意识。环境侵权惩罚性赔偿的私人执法机制，是利用民间力量实现法律政策的一种重要工具。它能弥补环境行政执法的不足，纠正环境垄断执法产生的低效率问题。此外，它还有预防环境危险、遏制恶意环境侵权行为的功能。文章通过对环境侵权特殊性的分析和惩罚性赔偿目的和功能的考察，结合环境侵权领域适用惩罚性赔偿责任的可行性和迫切性，以类型化标准和典型性与否为原则，认为环境侵权惩罚性赔偿责任应首先适用于文中的两种情形。在划定环境侵权惩罚性赔偿适用范围的基础上，结合侵权责任的构成要件和环境侵权的特征，明确了环境侵权惩罚性赔偿责任的适用条件。通过对惩罚性赔偿金确定的参考因素、计算原则、计算模式的研究，提出了环境侵权惩罚性赔偿金的确定标准，也解决了赔偿金的归属分配问题。基于与《民法通则》、《环境保护法》和《侵权责任法》等法律法规衔接的考虑，设计了环境侵权惩罚性赔偿有效运行的配套机制，以期为环境法制完善和环境执法改革提供些参考意见，破解经济发展、法制建设与环境保护之间的矛盾。