博物馆作为人类学研究物质文化的载体，为文化的展示和诠释提供了空间和平台。作为地方性知识载体的民办博物馆的产生是社会进步、经济发展的产物，同时也是社会文化建设和发展的需要，它的出现为人们从不同角度、不同侧面审视所在地域的历史文化提供了一个新的窗口，在历史研究和文化建设中占有重要的地位。为了探讨民办博物馆的文化与社会功能，促进民办博物馆的健康发展，本文以内蒙古赤峰市敖汉旗的一家民办博物馆——新州博物馆为研究个案，运用民族学（文化人类学）和博物馆人类学的相关理论，采用实地调查法与文献研究法，介绍该博物馆的创建、运营，以及藏品的征集、鉴定、分类与定位，在此基础上，探讨博物馆作为文化展示空间在文化研究、文化遗产传承与保护、知识养成与知识传播、提高文化素养，以及社会服务等方面的社会、文化功能。进而分析作为西部少数民族欠发达地区的民办博物馆的生存、发展境况。新州博物馆展示的文物，文化内涵丰富，一些藏品在国内外尚属仅见或首现，给不同时期文化研究增添了新的材料。新州博物馆的藏品大多带有明显的地方文化印迹，是一部物化的敖汉旗文明发展史。作为社会服务机构的博物馆，其馆藏文物既是人类文明发展的见证，也是传承文明和文化交流的载体。新州博物馆的创建和发展历程虽然具有一定的特殊性，但它所遇到的困难和存在的问题也是大多数民办博物馆遇到的带有普遍性的问题。我在对新州博物馆存在困境分析的基础上，提出了适合其特点的发展思路，以期为改善民办博物馆的发展环境，促进民办博物馆健康有序发展提供一定的借鉴。同时，本文的研究能够为文化的保护和人类学的相关研究提供一个新的案例。