潟湖湿地是重要的海岸湿地类型之一,是与人类最为密切的生态环境和自然资源的重要组成部分,是自然界最富生物多样性的生态景观。具有较高的生态、资源、环境、和休闲旅游等价值。同时,因地处海陆交互作用地带,受海陆动力变化及人类活动影响较大,环境演变迅速且动因复杂,是进行湿地形成演变和湿地退化研究的绝佳场所。七里海潟湖位于滦河口以北20km处,是典型的半封闭式潟湖,是国内仅存的现代潟湖之一。由潟湖水体、湖内水生生物和候鸟、水禽等组成的潟湖生态系统,在海岸潟湖湿地中具有较强的典型性和代表性。20世纪40年代以来,受围垦种稻、围湖晒盐、流域治理、围堤蓄水、筑池养虾等一系列高强度人类开发活动的影响,天然湿地面积大幅减少,稻田、养殖池塘等人工湿地面积不断增加,致使七里海湖面萎缩,生物多样性锐减,水质恶化,潟湖湿地生态功能退化现象日渐严重。因此,系统研究七里海潟湖湿地的发育与演变过程,探讨环境退化原因,分析潟湖湿地退化下的生态环境效应,对于保护和合理开发利用潟湖湿地资源具有重要意义。本文以1987年、1991年、1994年、1998年、2002年、2005年六期TM遥感数据,1919年、1956年、1969年、1980年4期地形图为主要数据源,利用RS、GIS技术提取七里海潟湖湿地的动态变化信息,分析其历史形成过程及百年来的演化过程;依据历史统计资料和实地观测数据,研判影响七里海潟湖湿地演变的自然因素和人为因素,并运用综合评价指数法对各时段潟湖退化程度进行定量评价;基于评价结果,遵从可行性原则、稀缺性和优先性原则、美学原则,运用生态学、水动力学理论和方法提出潟湖湿地的环境整治措施。研究结果表明:(1)人类长期高强度的开发利用,使七里海潟湖天然湿地面积逐渐减少,人工湿地面积不断增加。天然湿地所占湿地总面积比例由1956年的96%缩减为2005年的19%;1987年养殖池塘面积为349.3hm2,2005年为1128.4hm2,比1987年增加2.23倍。(2)潟湖湿地的演变引发生物多样性降低、景观日趋单一、生态环境功能减弱等一系列生态环境问题。(3)对潟湖湿地退化程度定量分析显示:1956年至2005年,潟湖湿地退化程度逐渐增大。主要退化表现为潟湖淤积严重,湖盆面积萎缩,水质恶化。主要诱因为潟湖淤积、潟湖围垦、潟湖污染、过度捕捞等。(4)退养还湖、清淤浚深、疏通潮汐通道、污染治理等是恢复七里海潟湖原有生态服务功能、延缓潟湖退化进程的有效措施。