加快农村城镇化步伐是经济结构战略性调整的重要任务，是解决经济社会发展诸多矛盾的重要途径。改革开放以来，宁夏初步构筑起城镇化的雏形，为实现农业和农村经济现代化奠定了基础。但从总体上讲，城镇发展与农村经济发展、农村城市化进程、加快现代化进程还不相适应。全区各类城镇的规模普遍偏小, 城镇基础设施落后, 管理体制落后，山川发展不平衡差异较大等问题，严重制约着农村城镇化的发展。如何抓住西部开发和经济结构战略调整的历史机遇，从实际出发，加快宁夏城镇化进程，尽快缩小城乡差距，是新世纪宁夏经济社会快速、健康、协调发展的重要任务。通过分析国际、国内城镇化发展的历史、现状和经验，应用经济空间结构优化理论、增长极理论和职能地域一体化理论，重点对宁夏农村城镇化发展的条件、问题和趋势进行了分析和展望，提出了宁夏城镇化发展“一核三级”的构想和“三个空间、四个层次”的推进策略。也就是说要按照银川平原、铁路公路沿线、南部偏远山区三大空间，分区域指导宁夏城镇化战略的布局。在具体实施中，一是把银川市做为带动宁夏城镇化特别是农村城镇化的核心城市加以培育；二是把吴忠、石嘴山、固原、中卫作为带动宁夏农村城镇化的次中心城市进行建设；三是把县级城关镇和自治区确定的中心镇作为农村实现城镇化的重中之重，在农村城镇化中发挥主战场的作用；四把目前已设立的其他一般建制镇，也给予一定鼓励政策，促其依靠自身的优势和特色，稳步发展，成为为当地农民提供各类服务的中心。为此，进一步阐述了加快宁夏农村城镇化发展的目标、思路、任务以及动力，并提出了相应的政策和策略，从而实现宁夏生产力空间布局的优化，加快城乡一体化的历史进程。