随着科学技术的不断进步及知识经济的到来,人类社会正在经历一场全球性的科学技术革命。企业的竞争、经济的发展,综合国力的较量,日益集中地表现为科学技术的竞争,技术创新已成为知识经济的时代特征。江泽民同志也曾说过,创新是一个民族进步的灵魂,是国家兴旺发达的不竭动力,一个没有创新能力的民族,难以屹立于世界先进民族之林。为此,2005年10月召开的中国共产党十六届五中全会把自主创新作为制定中国“十一五”规划的重大战略着力点,提出把增强自主创新能力作为科学技术发展的战略基点和“调整产业结构、转变经济增长方式”的中心环节,2006年1月全国科学技术大会召开研究部署了《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006-2020)》,又进一步提出了“增强自主创新能力,建设创新型国家”的战略目标,并指出“增强自主创新能力,关键是强化企业在技术创新中的主体地位,建立以企业为主体、市场为导向、产学研相结合的技术创新体系”,可见企业增强自主创新能力对于我国建设创新型国家的重要意义。如果说企业是技术创新的主体,那么在我国占企业绝大多数的中小企业则是这一主体中最活跃、最富有活力的组成部分,中小企业自主创新能力的提升将牵系着我国能否早日踏上创新型国家的行列。十六届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》提出:“要发挥各类企业特别是中小企业的创新活力,因此采取有力措施提升中小企业的自主创新能力是全面提升我国自主创新能力和核心竞争力的一项重要任务。”这就为全国各地的中小企业吹响了提升自主创新能力的时代号角。在经济欠发达的广西,中小企业的地位显得尤为重要,中小企业自主创新能力的提升可以说是广西产业结构升级、经济增长方式转变和缩小与东部发达地区的差距的着力点和关键,也是中小企业在激烈的市场竞争中立于不败之地的必然选择。基于目前广西中小企业自主创新能力比较低的现实,笔者尽可能吸收广西和国家现有的相关资料和数据以及前人的研究成果,初步探讨一条适合广西中小企业自主创新能力提升的道路。本文的主要内容有四部分:第一部分是本文相关概念的诠释,界定了中小企业的概念,在诠释技术创新和技术创新战略的基本类型的基础上诠释了自主创新的含义,从含义、构成和特征三方面全面诠释了企业自主创新能力的内涵。第二部分对广西中小企业自主创新能力的现状进行了分析,从自主创新能力的构成要素综合分析得出目前广西中小企业的自主创新能力较低,表现在研发投入能力低、生产制造能力低、市场营销能力不强、创新管理能力缺乏,创新产出能力低五个方面。在分析现状的此基础上进一步剖析了广西自主创新能力低的外部和内部的原因,外部原因主要是由于中小企业自主创新的外部环境欠佳,主要表现在政策环境和投资环境较差,内部原因主要是企业内部自主创新要素供给不足,包括人才、制度、资金等供给不足。第三部分分析了广西中小企业自主创新能力提升的现实条件,从有利条件和不利条件两个方面进行分析。有利条件表现在具有社会意识、制度和技术学习后发优势,自然资源和劳动力资源丰富,地理位置优越和中小企业技术创新体系初步成四个方面。不利条件包括体制改革滞后、知识贫困、社会文化环境保守三个方面。通过有利与不利条件的分析,得出广西中小企业要提升自主创新能力就必须克服不利条件,充分利用其现有的有利条件。第四部分结合广西中小企业自主创新能力低的原因及其具有的现实条件,从企业、政府和社会三个角度对广西中小企业自主创新能力提升的对策进行了初步探讨。从企业角度看,企业要合理选择创新战略模式和积极培养自主创新所需的要素;从政府角度看,政府要加强对中小企业自主创新的支持和引导;从社会角度看,社会要为中小企业自主创新营造创新的社会环境。通过企业、政府和社会三方面的努力,三管齐下,广西中小企业自主创新能力的提升才有可能成为现实。