胡适是二十世纪中国文化、政治都不可忽视的名字。他的光芒照耀了“五四”时代的中国。由胡适研究出发落脚点绝非胡适个人,而可牵引出大批五四人物。西方思想对胡适有着举足轻重的影响,胡适始终处于中西方思想强烈碰撞的夹缝中,胡适与西方文化的关系也备受瞩目。莎士比亚是英国文艺复兴时期的代表,是英国乃至西方文学的典范。而胡适从早期读莎,到归国提倡中国的“文艺复兴”,再到三十年代推动译莎,莎士比亚也是胡适提及最多的西方文学家之一,因而以莎士比亚为切入口,探寻胡适与莎士比亚二者数百年后“相遇”所碰撞出的火花是颇有意味的。本文分三章探讨胡适文艺思想中的“莎士比亚”。第一章探讨胡适读莎、推动译莎与胡适“精英主义”观念的联系。他的读莎与译莎都源于“精英主义”这一内推力。但胡适在新文化运动中力推平民文学,本文也将探讨莎士比亚、胡适的“精英观”与平民文化的矛盾与内在共通性。第二章探讨胡适从莎士比亚到“社会改革家”的易卜生的转变。早期胡适对莎士比亚的认可源于胡适对“文艺复兴”的认可,借莎士比亚助力白话文运动,推动中国的文艺复兴；同时胡适对莎剧的热爱与胡适对戏剧的推崇相关。之后出于进化论与实用主义,胡适从褒莎到贬莎,转向“社会改革家”的易卜生。第三章以胡适从为莎剧《哈姆莱特》女主角Ophelia辩护到认可易卜生笔下的娜拉为切口,探讨胡适女性观的变迁。胡适对Ophelia的态度体现了他对中国传统女性的同情之理解,也体现他本身所继承的“容忍”的处世之道。归国之后,胡适提倡娜拉女性观,他开始强调女性之解放,批判传统的婚姻观和女性观。