当前中国在社会正处于转型时期,在这一过程中,由于由城镇化带来的农村剩余劳动力的外流以及计划生育政策的实行,再加上人们思想观念的转变等原因,农村家庭结构发生了重大变化：空巢家庭猛增,家庭养老功能弱化,空巢家庭老年人的养老支持出现大块空白。在城市,各种社会保障政策越来越完善,而在农村,老年人仍被排除在社会保障之外,只能寻求基于血缘和地缘关系非制度化的养老保障,因此,在广大农村建立较完善的农村社会养老保障体系,已经成为亟待解决的重大问题。本文正是在此基础上探讨农村空巢家庭的养老问题及农村养老保障的模式选择问题,在提出问题的基础上,本文对空巢家庭和养老保障等概念作了界定,以河南中部前李村为例,主要通过个案访谈法和实地观察法等对前李村符合空巢家庭意义的55户空巢家庭进行了实地调查,首先深入具体的分析了农村空巢家庭老人的养老现状,这一分析从家庭支持系统、社会支持系统和政府支持系统三方支持主体考察了农村空巢家庭老人在经济供养状况、日常生活照料状况和精神慰藉状况的现状。调查发现,目前农村空巢家庭老人仍以家庭养老为主,即主要由子女及配偶提供养老支持,辅以较少比例的政府养老,农村的社会养老还有很大缺口。然后,通过对上述现状的考察,文章分析了当前农村空巢家庭养老保障中存在的问题,这些问题主要包括农村空巢家庭的养老功能越来越弱化、空巢家庭老人的物质保障匮乏、疾病医护和日常照料缺失、精神生活单调、空巢老人看病难、农村空巢老人得不到社会保障等。接着,文章又从几个方面剖析了造成这些问题的原因,主要有：农村家庭结构的变化使得农村家庭养老的作用越来越不明显、土地功能的逐渐弱化、孝观念的淡化以及目前农村养老保障政策的不完善。最后,针对这一现状,本文又根据未来农村养老保障的发展趋势,提出了当前以及今后相当长一段时间内农村空巢家庭养老的基本设想。当前仍以家庭养老为基础,逐步推进农村养老的社会化并逐步实现农村养老的社会化,积极探索多种形式的养老模式,建构养老保障的多元化援助体系,即以政府为主导推进养老社会化,逐步建立养老保险；全面调动社会支持力量,重点发展社区养老；继续宣扬家庭养老；充分发挥企业和各种社会团体的作用；空巢老人自身也要做出积极努力。