幽默是一个经久不衰的研究主题,千百年来产生了众多的幽默理论。所有的理论溯其根源不外乎出自“优越论”,“释放论”和“乖讹论”。其中“乖讹论”被人们普遍接受。“乖讹论”认为幽默的实质是“不和谐”。叔本华(Schopenhauer, 1883)在给“笑”的定义中指出,“在每一个事例中,笑的原因不过是突然感觉到一个概念和借助这一概念表现的现实事物之间的不和谐,而笑本身就是这一不和协的表现。”然而,“不和谐”是一个相当抽象的概念,并且幽默也有各种具体的形式,比如,幽默音乐,幽默画,幽默动作,言语幽默等,那么对各种具体的幽默形式而言,其本质与其表现形式必然有密切的联系。“脚本理论”是第一个基于语言学的幽默理论。该理论认为幽默是脚本对立产物,脚本对立是言语幽默的本质。脚本理论是以“乖讹论”为基础,对言语幽默的实质做了初步的探索。然而,正如帕尔默(Palmer,1994)指出的那样,“任何事物本身并不幽默,幽默只存在于接受者的认知过程。”因此,脚本对立本身也并不幽默,幽默应该存在于对脚本对立的认知过程。这就不可避免的将幽默视为一个过程,而不是抽象的概念或脚本的对立。脚本理论对言语幽默认识不足在于该理论没有将脚本对立与制笑机制联系在一起,从而达到在认知的过程中把握言语幽默的本质。从心理角度来看,笑是人愉悦的表现,而幽默往往会带给人内心的喜悦,达尔文(Darwin,1872)在《人与动物的情绪表达》里指出“滑稽的思想可以产生类似呵痒的精神作用”,会引起心灵上的愉悦。因此,阿普特(Apte,1985)认为“幽默和笑之间有一种刺激-反应的关系。”阿普特的断言事实上将笑视为幽默的一部分,而不仅仅是幽默的标志。本文就是基于以上的考虑认为言语幽默的实质是认知意义对比的过程,并且这种对比会刺激心灵,引起心灵的愉悦。针对这种假设本文从语义,语用和逻辑三个方面对言语幽默进行具体分析,以期在言语幽默的生成过程中,来揭示言语幽默的本质,并证明此假设。本文分七个章节。第一章是介绍。首先,确定本研究的目的是揭示言语幽默的本质,以及言语幽默的生成过程;其次,介绍了本研究的理论基础及来源。本研究是建立在“乖讹论”基础上,吸收脚本理论的核心“脚本冲突”,并联系制笑机制,对言语幽默的本质做了一个探析;再次,指出本研究的三个主要问题:言语幽默的本质是什么?言语幽默是怎样生成的?及“不和谐”在言语幽默中是怎样生成的?最后介绍了本研究的方法,材料来源,和本文的结构。第二章是幽默的概括介绍。首先,回顾了拉丁词“humor”的演变过程;其次,介绍了幽默的分类;再次,介绍了三大幽默理论:“优越论”,“释放论”,和“乖讹论”。其中“乖讹论”是本研究的直接理论基础。它认为“不和谐”是幽默的本质,幽默是不和谐的结果。这一理论中的“乖讹—消解论”认为,并不是“不和谐”可笑,而是对表面“不和谐”的解决才使某一场景变的可笑。这清楚地表明幽默是对“不和谐”认知的结果;接着,又介绍了幽默的语言学研究。在语言学范围内,幽默研究大略可分为,脚本理论及其修订版普通言语幽默理论,语用学角度来研究幽默,结构主义理论,符号理论及社会语言学角度。脚本理论是基于“乖讹论”基础上,对言语幽默所做的研究理论。最后,介绍了幽默在我国的研究现状。第三章提出本研究对言语幽默本质的假设。首先,介绍了幽默与语言的关系。其次,在论述幽默是一个认知过程后,重点讨论了幽默与笑之间的关系。笑不仅是幽默过程的标志,而且是这一过程的内容。再次,讨论了幽默的本质。“乖讹论”认为“不和谐”是幽默的本质,基于其基础上的脚本论认为“脚本对立”是言语幽默的本质。我们认为,应该从认知的角度去把握言语幽默的本质。在以上讨论的基础上本研究对言语幽默的本质做了假设:言语幽默是认知意义对比的过程,并且这种对比会刺激心灵,引起心灵上的愉悦。最后,区分了“有意幽默”与“无意幽默”的概念,并指出这种区分在本研究中的作用。第四章从语义学中的歧义角度对言语幽默做了分析。歧义是言语幽默产生的一个重要原因。歧义一般分为词汇歧义,语音歧义和句法歧义。词汇歧义一般由多义词和同形异义词引起。由词汇歧义引起的幽默,通常是由于某个词有至少两种解释而这两种解释可以分别与整个语篇相适应,从而产生了两种不同的意义,这两种意义,通过这个多义词,或通过同形异义词联系在一起,形成意义对比,当这种意义对比被认知到时,会引起心灵上的愉悦感。语音歧义主要是由同形同音异义词引起。同形同音异义词可分为“完全的同形同音异义词”,“同音异形异义词”,和“读音相似的词”。由语音歧义引起的幽默通常是由于相同或相似的读音引起两种不同的意义分别与整个语篇相适应,而这两种意义由同一读音联系在一起,从而形成意义的对比。句法歧义是由于句子的深层结构与表层结构并非一一对应,因此不同的深层结构,可能表现为同一表层结构,两种意义因此在相同的表层结构的联系下,形成意义的对比,这种对比被认知后,会引起心灵的愉悦。第五章从语用学角度对言语幽默的生成过程进行分析。从指示角度来看,当指示语所表达的指示信息不明确时,会产生基于这个指示之上的两种意义的对比。从合作原则角度来分析,违反合作原则亦是言语幽默产生的一个原因。受话者在合作原则的基础上去理解话语,所理解的意义与说话者有意,或无意违反合作原则要表达的意义,形成基于合作原则的意义对比,当这种意义对比被认知后,便会引起心灵的愉悦。这样就生成幽默。言语幽默还可能是由于交流者对言语行为的不同理解所引起。当话语的字面意义,与话语的“行事语力”形成基于言语行为的意义对比,并当这种对比意义被认知,便会刺激心灵,产生心灵的愉悦。从关联理论角度来分析,言语幽默是最大关联与最佳关联对比的产物。从语义预设角度来分析言语幽默,当一个句子的使用与其先决条件产生矛盾时,对比意义就产生了。语用预设指交流双方所共知的知识和信息。当一方对此不解或故意忽略时,意义对比就产生了,继而刺激心灵,引起心灵的愉悦。总之,从语用学角度分析言语幽默,对比意义来自说话者意义和语境意义,两种不同的意义因语用原则上联系在一起,从而形成对比,刺激心灵,继而引发心灵的愉悦。第六章从逻辑角度对言语幽默做了分析。首先,讨论了逻辑与语言及言语交际与逻辑的关系;其次,探讨了言语幽默与思维基本规律的关系。言语幽默常常表现为对形式逻辑基本规律的违反。形式逻辑基本规律有四条:同一律,矛盾律,排中律,充足理由律。“同一律”要求同一思维过程中的概念和判断必须保持同一。如果不保持同一,便会在表面同一的概念或判断的基础上产生意义对比。矛盾律要求在思维和表达过程中,不能同时认定两个相矛盾的思想为真。违反矛盾律会产生逻辑与非逻辑意义的对比,从而引发心灵愉悦的笑,即产生言语幽默。“排中律”指在同一个思维过程中,两个相互矛盾的判断,必有一个是真。违反“排中律”表现为同时否定两个相互矛盾的判断,从而产生逻辑意义与非逻辑意义的对比。“三段论”借助一个共同的项把两个性质判断连接起来,从而得出结论的演绎推理形式。违反“三段论”或貌合神离般“遵守”“三段论”会产生基于“三段论”的非逻辑意义与逻辑意义的对比。总之,从逻辑角度分析,幽默是认知逻辑意义与非逻辑意义形成的对比的过程,并且当这种对比刺激心灵后会引起心灵的愉悦。第七章是本研究的结论。首先,在前三章分析的基础上,回答了第一章所提出的研究问题,并证明了所提出的关于言语幽默本质的假设;其次,同时指出本研究的实践意义和理论意义;最后,指出本研究的局限性和对今后研究的建议。