尤金·奥尼尔(Eugene Gladstone ONeill)是美国二十世纪最著名的戏剧家之一,可比肩现代最优秀的作家,如易卜生萧伯纳等,而且可以跟埃斯库罗斯、欧里庇得斯和莎士比亚相媲美。奥尼尔位列最杰出的现代戏剧家之列,与古希腊悲剧又有着紧密的联系。奥尼尔戏剧创作的古典特质在《悲悼三部曲》(1931)中得到体现,他将古希腊悲剧《额瑞斯提亚三部曲》的情节结构与南北战争时期的美国社会现实相结合,赋予现代悲剧以庄严神秘的古典美,强化了现代戏剧悲剧化的神秘感及艺术感染力,《悲悼》中古典神秘感来源于酒神狄奥尼索斯精神特质的复现。酒神体现了个体存在的悖论性,挣扎于欲望和奉献、生与死的悖论中,是《悲悼》中人物生存状况的写照;酒神亦是个体存在含混性的体现,蕴含多重性别身份,在权利的中心与边缘徘徊,现代戏剧也体现出个体性别身份含混,集体性与个体性共存的状况;酒神也反映出个体存在的融合性,在艺术创作中,体现了不同艺术内容与艺术形式的原初浑一性,《悲悼》在舞台艺术、内在结构、情感表达上体现了绘画、音乐、抒情诗等艺术形式的融合;酒神也是个体存在历史性的见证者,体现历史存在的前后联系性,将原始社会图景带入了悲剧创作的整体氛围中,赋予现代悲剧广阔的审美视阈。尼采在《悲剧的诞生》中宣扬酒神精神的悲剧魅力,并与此同时宣告了因酒神力量的衰颓而导致的悲剧的衰落。然而,《悲悼》中酒神精神的复现,可以说明,悲剧这一人类文化中的瑰宝,不会轻易走向衰亡,内容与形式会改变,但精神意蕴犹存。