为了加快职业教育的发展,国家政策不断向职业教育倾斜。从2009年国家开始实施中职免费政策,免费政策实施范围不断扩大,先是对公办中等职业学校中农村家庭经济困难和涉农专业学生实行免学费,然后扩大到所有农村(含县镇)、城市家庭经济困难和涉农专业学生,至今全国已有13个省市根据自身的实际情况实行中等职业免费教育。在政策的激励下,中等职业学校招生困难现象有所改善,但是最近几年无论是招生人数或在校生人数都连续下滑。针对这一问题,笔者从学生的就读意愿入手,以个人、家庭、就业规划等三个维度对广东省湛江市四所中等职业学校的二年级学生展开调查。调查结果显示,免费政策并非学生选读中等职业学校的主要原因,个人兴趣、学习成绩、家庭经济、中职社会认同度、就业前景、升学前景等是影响学生就读中职的重要原因。同时,学生对中职社会地位的看法与其预期毕业初期工作的月均收入有显著相关性,大多数学生认为中职教育社会认同度不高,毕业生社会地位低,工资待遇相应较低。此外,学生的家庭经济状况与其毕业去向的选择、家长受教育年限与学生选择专业都表现出显著的相关性,来自富裕家庭,且选择了继续读高职或接受其他教育的学生占总数40%,选择毕业后直接就业的学生也占总数40%;来自困难家庭,选择继续读高职或接受其他教育的占学生总数的29.5%,选择毕业后直接就业的学生占总数的47.9%。家长受教育年限要6年以下和15年以上,学生大多选择汽车维修专业;而家长受教育年限在9-12年的,学生大多选择电子商务。为此,本文提出了一些改善中职教育现状,完善中职免费政策,提升中职教育吸引力的建议与措施,如政府及学校应加大政策宣传力度,提高免费政策知晓率;加大中职教育的宣传工作,改变对中职教育的传统认知;加强政府对学校教育质量的监管;增强校企合作,改善就业前景;逐步打通中职生的升学路等。