近年来,我国乡镇债务规模呈上升趋势,有些地方债务包袱沉重,已影响到基层组织的正常运转和经济的可持续发展。本文以江苏A市9县138个乡镇的债务规模、结构、变化趋势等调查数据为基础,剖析了近年来乡镇债务持续增长的主要原因。结果表明,财力增长缓慢、收支矛盾突出是经济欠发达乡镇债务上升的主要原因;经济基础较好、发展较快的乡镇,举债搞建设背负的债务较重:债务管理工作薄弱、举债随意性大、偿债责任不明则是乡镇普遍存在的问题。本文提出了解决乡镇债务问题的基本思路:既要采取积极有效措施化解存量债务,更要通过制度创新,努力消除不合理债务的形成机制。要合理配置乡镇政府的财权与事权,提高基层财政保障能力;建立合理的政府激励机制,不断推进农村基层民主;建立规范举债行为的长效机制,形成债务管理的完整链条。