变文是唐代俗讲所用的底本或记录本,是在继承中国古代赋体、叙事歌谣基础上,吸收佛教文学的因素而产生的新文体,对其后的许多文学样式如诸宫调、弹词、鼓词、宝卷、戏曲、小说等都产生了重要影响。作为明清小说的重要样式之一,神魔小说也深受变文的影响。本文从以下几个方面对此加以分析。第一章,分析变文题材内容对神魔小说的影响。这主要包括两个方面:一是宗教故事题材,如修行、神魔斗法和游地狱等故事题材对神魔小说的影响;二是世俗故事题材,如历史故事、斗阵场面和遇仙故事等对神魔小说的影响。第二章,探索变文的思想倾向对神魔小说的影响。这主要包括出世修行、业报轮回、劝善惩恶、三教合一和涉世讽世思想等。第三章,一方面是剖析变文中人物,如佛教、道教、妖魔鬼怪和世俗等人物类型对神魔小说的影响。再一方面是分析变文塑造人物的艺术手法对神魔小说的影响,这主要包括四个方面:一、二元对立的人物设置模式;二、“杂取种种人,合成一个”的典型化手法;三、人物形象的类型化;四、人物外貌描写和心理描写。第四章,阐述变文叙述模式对神魔小说的影响。变文的“天——地——天”宏观叙事模式、联缀式结构、时空转换模式等对神魔小说有深远影响。第五章,考察变文的艺术方法对神魔小说的影响,主要包括文体结构、情节结构、虚构想象和语言运用等。第六章,探讨变文的创作思想对神魔小说的影响,主要包括劝化众生、自娱娱人和功利性等。