在科技迅速发展的今天,很多传统的手工业技术已经被大机器生产所取代,而玉料本身“坚硬质脆”的特点决定了玉雕艺术所固有和相对稳定的工艺特性。玉器作为中国传统文化的典型代表,它的形式美和图案美都与人类生活密不可分。千百年来,我们的祖先创造了许多人类追求美好生活、寓意吉祥的图案,这些图案融合了劳动人民的欣赏习惯,反映了人们善良纯朴的思想,为后人所喜闻乐见,从而世代传承。但是现代人在购买玉器产品的同时,常常在意其价值连城以及身份和地位的象征,而忽略它本身代表的吉祥寓意。本文以南阳玉雕艺术为出发点,首先对其进行概括,介绍了南阳独山玉的由来、种类及其现代玉雕艺术的发展状况,从而形成初步的了解。然后对玉器加工的工艺特点和总体纹饰进行详细论述,为了更加直观地展现这些特点与纹饰,本文结合一些具体的实例进行说明。同时由玉雕的工艺特点和造型图案引出了传统玉雕的吉祥图案,并结合图案对其寓意进行详细概述和分析。最后针对人们忽略传统文化的问题,本文以南阳玉雕艺术吉祥图案的现代发展探寻为基础,对南阳玉雕文化提出了一些发展性意见并赋予玉石新的生命和灵魂,使它们得到传承和发展。