天津市是外向型经济发达的沿海城市,进出口贸易在天津的经济发展宏图中是浓墨重彩的一笔。受2008年以来的国际经济危机影响,天津市外贸企业的主要贸易伙伴市场需求疲软,导致天津市外贸企业出口增长乏力。国内正处于经济转型的关键时期,市场需求趋于旺盛,但原材料及劳动力价格持续上涨,宏观调控力度加强,企业的经营压力明显增加。在内外部因素的共同作用下,天津市外贸企业的出口业绩明显下滑,利润空间被严重压缩,抵御外部风险的能力明显偏弱。因此天津市外贸企业如何转变发展方式,促进企业的转型升级,增强企业抵御外部风险和提升附加值水平的能力成为外贸企业实现可持续发展的亟待解决的问题。基于对相关理论和研究成果的梳理,本文利用天津市1998-2009年连续出口的企业数据,以附加值作为衡量企业发展方式转变的指标,全面的探析了天津市外贸企业发展方式转变的决定因素。首先从定性角度分析了外贸企业附加值水平的现状,从理论上分析了可能对外贸企业转型升级产生影响的相关因素,进而运用统计软件对天津市外贸发展方式转变的决定因素进行了实证检验,识别了相关决定因素的影响方向和程度。最后为天津市外贸企业转变发展方式提供里相应的政策建议。本文采用理论与实际相结合的研究方法,将天津市外贸企业的实际情况与理论研究相结合,运用不同的回归方法验证了实证结果的稳健性。研究结果表明企业综合竞争能力的提升和研发投入强度的加强正向的促进了企业的转型升级,而外贸企业出口量的增加抑制了企业向价值链高端的攀升,并陷入贫困化增长的陷阱。相关决定因素的识别为天津市外贸发展方式转变的路径选择问题提供了有力的理论支撑。