英语作为当今世界使用最为广泛的语言,在人们的生活中扮演越来越重要的角色,而学习英语也变得越来越重要。改革开放后,虽然我国的英语教学取得了很大的成绩,但总体效果还不够满意。在语言学的应用中,动机不是近年来才开始调查研究的,实际上,国内外已经从不同的方面对动机作了研究。而国外的学者主要是集中于理论的研究,但是国内与国外的学习环境有很大的不同,因此,国外的研究结果很难直接应用于国内的英语教学。本文的研究对象是惠阳高级中学初中部九年级的602名学生,研究工具主要是问卷调查与访谈,数据分析采用SPSS19。本论文主要提出了两个研究问题:1.优等生与学困生的英语学习动机有何差异?2.哪些学习动机更有利于提高初中生的英语学习成绩?研究发现了:1.学生的内在动机比外在动机强烈;2.优等生的英语学习动机比学困生的学习动机强烈;3.优等生与学困生的成败归因不同;4.不同的学生个体间的学习动机有很大的差异;5.内在动机更有利于促进初中生英语学习成绩的提高。在文章的结论部分,作者试图提出一些初中英语教学的启示:1.帮助学生形成培养自主学习能力的目标;2.帮助学生获得更多的成功体验;3.创建和谐的师生关系;4.恰当使用奖励措施;5.做一个有耐心的老师;6.正确使用电脑和网络。最后,作者也总结了本研究的不足之处及提出今后研究的建议。