随着经济全球化和信息技术的迅猛发展，企业生产要素的获取与产品营销范围日趋扩大，现代物流业正在世界范围内广泛兴起，已经成为当今世界经济发展的一个亮点。而从中国的情况来看，目前中国现代物流业的发展才刚刚起步，具有较大的发展空间和较强的发展潜力，发挥后发优势，大力发展物流业必将为中国经济发展注入新的活力。本文区别于以往主要从管理、技术、理工学属性的研究视角，侧重于运用现代产业经济理论和政策来探讨现代物流业这一新兴产业。论文主要对现代物流的概念作出了明确的界定，并指出现代物流对经济发展的作用。运用社会分工与专业化经济理论探讨现代物流业形成的理论根源，并运用竞争优势理论和交易成本理论分析现代物流业的产生机理与发展前景，并在此基础上介绍了日本现代物流发展的历程与状况，以及中国现代物流发展状况，强调了政府在现代物流发展中的推动作用，并从几方面对中国和日本现代物流发展进行了比较，通过比较总结经验，找出中日现代物流发展中的差距以及中国在现代物流发展中的潜能和优势，尝试提出一些有建设性的发展中国现代物流业的政策措施。 本论文共分四章： 第一章分析了物流业的发展历史和现代物流的特点，指出现代物流对企业成长和经济发展具有极大的作用，对中国企业快速成长与经济发展更是具有重要意义。 第二章运用社会分工与专业化理论、竞争优势理论和交易成本理论分析了现代物流业产生和发展的根源。 第三章回顾了日本物流业的发展历史、成就、经验及存在的问题，介绍日本政府在发展现代物流中发挥的重要作用，并且用零售业和制造业的具体实例说明了日本现代物流发展的新举措。 第四章根据中国现代物流的发展现状和存在的问题，对中国现代物流的发展提出了对策建议，强调政府应在现代物流发展中发挥积极的作用，并且对中国与日本的物流发展进行了系统比较。