对主体的研究是精神分析学不得不面对的问题。因为正是主体自身结构上的原因才造成主体的症结。弗洛伊德试图用主体的三元结构本我，自我，超我来解释主体，而其后流行于英美的自我心理学理论正是以“自我”这个概念为核心建立的。自我心理学让自我承担主体的一切，企图以修正“自我”的方式来治愈创伤。拉康对这种理论表达了自己的鄙夷，认为自我只是一个误认的结果，“自我”真实的面貌其实是他者的形象。如何能让外在的形象来承担人的一切呢。“自我”绝不是主体。那么拉康认为主体是什么呢？这是本论文试图讨论的。拉康从人之为人的起源来讨论主体。由此对语言也就是象征化的理解就成了关键。处于实在中的婴儿是完全的混沌而无区别的，语言将他带入象征的领域。但因为语言自身本质上的缺陷使得进入象征域的人被撕裂开来，成为对立的意识同无意识的存在。主体也在人说出第一句话时神话般的诞生了。主体不在意识或无意识中，也不是两者的共同的主人，主体只在意识与无意识分裂的当口中出现。主体表明的只是自己的位置和混沌模糊的状态。拉康的主体并不恒在，因为主体只在欲望中出现。主体是一个欲望的主体。作为人的欲望因语言的到来而成为一个无法表达从而不可满足的欠缺。欲望是“需求在以要求的形式表达时受到的异化而产生的衍生物。”需求是实在界的事物，语言对它的指示必然留下残余，这残余就是欲望。欲望无法被象征化，同主体一样我们只能在似是而非的言谈中捕获它的踪迹。对欲望主体的探讨也只能在语言中进行。