评价理论作为系统功能语言学的新发展,经历了形成、发展和繁荣阶段。本文以评价理论为理论框架,分别选取15篇政治精英和15篇商业精英所做的毕业典礼演讲作为语料进行对比分析。探讨了评价资源在两组演讲中的分布情况、可能存在的异同以及造成异同原因。通过分析发现,相同点主要体现在四个方面。首先,从出现的频率来看,态度资源在两组演讲中占主体,其次是介入系统,极差资源比重最小。其次,从态度的积极性方面来观察,两组的演讲者都倾向于使用积极态度资源。再次,判断系统中社会尊严多于社会约束。最后,在两组演讲中,极差系统的上扬资源相比于其他极差资源所占比例最高。差异主要体现在以下几个方面。首先,在情感资源中,政治精英更多地使用高兴/痛苦资源,而自信/担忧使用情况较少。其次,社会约束在政治精英的演讲中比例更高,大约是商业精英演讲的两倍。第三,在鉴赏资源中,商业精英演讲的反应型资源高于政治精英的演讲,而估值资源则低于政治精英演讲。第四,政治精英演讲的否定和宣告资源、弱化资源等都高于商业精英。本文认为,引起上述差异的主要原因有以下几个方面。首先,晋升机制的差异导致政治精英和商业精英在评价资源选择上的不同。其次,因为社会身份特征的差异,政治人士作为政府部门的一部分直接影响整个国家的意识形态,这就导致他们在演讲中总是有意识地频繁使用否定和宣告资源来纠正误解,以期听众接受他/她的对错标准。最后,相比其他社会人士,政治人士更常使用模糊语,这就决定了政治人士演讲的弱化资源比商业人士的多,因为弱化资源本身就具有模糊性。