当今世界,经济全球化“蓬勃发展”,区域经济一体化不断扩大,区域性的自由贸易区层出不穷。这是国际经济竞争的结果,也是各国经济乃至区域经济发展的利益所在。当前,以欧盟(EU)和北美自由贸易区(NAFTA)在推动各自区域经济发展的同时,也明显表现出其区域外国家的排他性.作为当前世界三大经济区之一的东亚,经济一体化和经济合作势在必行,这是东亚各国(地区)的共识。如何逐步加速这一历史性进程,是一个有理论意义与实践意义的问题。当前,东亚经济合作与经济一体化正在摸索前进,不断取得进展。但必须看到这一过程的复杂性和艰巨性。特别是东亚国家社会制度不同,经济发展阶段明显的层次性,文化上价值取向的分歧以及历史伤痕犹存,更增加了这一过程的复杂性和艰巨性。必须探索出真正符合东亚世纪的经济合作和一体化的途径。论及东亚经济合作和一体化必然要涉及经济领域的各个方面,而最重要的有核心意义的是货币领域的合作。如何逐步建立一个东亚货币区,并使这个货币区达到最优化,这是一个更复杂的需要不断摸索、循序渐进的课题。本文是把东亚经济一体化同东亚货币合作结合起来,并把货币合作作为经济一体化内在应有之意的最重要的核心部分加以论述的。内容涉及了有关的理论与实践,并作为一种“刍议”推出一些论点。本文结构主要分为两大部分:第一章,关于东亚经济一体化的理论与实际进展。第二章作为东亚经济一体化核心内容的货币合作的理论、路径和模式。