新农村建设背景下,发端于农村的乡土文化面临凋敝的困境。在以人为本的产品设计中融入乡土文化符号是文化传承的重要途径。设计学领域如景观、建筑设计等中以乡土文化传承与新农村风貌建设为目的进行了广泛研究,乡土元素介入新农村宏观风貌建设为乡土文化在农村产品设计的融入提供了新的视角。老龄社会下农村老年人群成为社会关注重心,以老年产品设计为例,存在缺乏乡土文化特色、关注用户情感需求的设计研究笼统不全面等问题。本文尝试以乡土文化符号为研究基点,在符号学视域下,挖掘乡土文化符号要素与意义的特征,厘清乡土文化符号的价值所在,探索新农村老年产品设计中文化符号融入的方法。首先,本文从新农村建设现状、农村老年产品概念分类与开发现状出发,指出了现阶段新农村发展重视基础建设,忽略挖掘农村内在美、专为老年人设计的产品匮乏、产品设计风格单一固化,缺乏地域文化特色等问题。其次,从乡土文化符号概念、分类与特性和在设计学领域的应用案例分析,探究乡土文化符号在产品设计融入的独特价值与有效方法,并指出乡土文化在景观、建筑与空间设计等的融入角度单一,仅关注对乡土外观元素的还原应用,缺乏对乡土文化内涵的挖掘等问题。在此基础上,以无锡地区农村为例进行入户调研,目的为探查农村老年居家产品文化特色缺陷的具体表征,进而明确乡土文化符号从哪些方面融入设计。再以无锡乡土文化的老旧物件、惠山古镇建筑和惠山泥人为研究对象,逐次通过乡土文化符号要素分析、聚类整和,得出不同文化原型符号要素与意义的特征。同时,针对聚类后乡土文化符号要素进行老年用户感知与偏好测试,经感知测试结果可知老年人对符号要素的融入需求分为情感怀旧、美学体验与人文情怀,根据偏好测试结果完成可融入产品设计的符号要素的筛选。最后基于测试结果与前文洞察结论,形成乡土文化符号融入新农村老年居家生活产品的设计策略,分别由乡土文化符号融入的宏观政策调控、情感符号要素融入、美学符号融入与人文符号要素融入等组成。综上,乡土文化符号融入新农村老年产品设计赋予老年产品情感意义、审美意义与人文意义。一方面满足农村老年人群的心理情感需求,为老年人老年生活营造落叶归根的氛围;另一方面为老年产品设计增添地域文化特色也为新农村建设贡献一份微薄之力。