文章对《芥子园画传》主要做了三方面考证。其一为出版编著者生平小考,考沈心友与王概二人之生平,与当时名流之交游,尤其是他们的岳父李渔和方文之交游,从中揭示他们立人为学之本,从而找出《芥子园画传》编纂之初衷。这也是《芥子园画传》行世三百年的意义与价值所在。其二为刻工考。《芥子园画传》书内无一刻工着名,因循诸序中所言“名工”之蛛丝马迹,先考芥子园书肆内之名工,再考《芥子园画传》出版同时期在金陵、杭州等地活跃的有名刻工,以排除法规划出21名刻工范围。其聘请刻工当只有其中一两名,具体为谁,暂无证可考。其三为工价考。康熙版《芥子园画传》书籍内外亦未标书价,而从书价中可推出其出版时所设定的潜在读者群,也可根据成本与定价推知它当时的刊刻数量,确定其流传影响范围。据官刻武英殿刊刻费用推及私人书坊芥子园之刊刻费用,并比较当时物价,定位《芥子园画传》初集之纯成本与佣工餐费共计约779两,书价约为银三两,初刊260套。其四为《芥子园画传》之出版概况考评。分为清至民国时期、海外出版及1949年以后出版概况。考其何时由何出版社出版,并考评随着印刷技术的发展《芥子园画传》所呈现出的各种趋势。以期对《芥子园画传》三百年之出版有总体把握。