春秋时期国际体系内大国继承了西周大一统体系的部分规范来建立国际制度，制度的主要任务是促进各国合作、帮助华夏国家抵御外敌和实现国际体系内的秩序与稳定。但随着历史的发展，国际制度出现了公共物品供应不足、维持成本过高、成员生存状态不断恶化、成员间矛盾不断加剧、合作规范退化等现象。到了春秋末期，国际制度已经基本瓦解，原制度成员国之间冲突不断、安全困境的现象开始出现，国际规范几乎退化殆尽。本文试图对这种规范退化的现象提出一种解释机制。本文认为春秋国际制度内大国为争夺制度领导权而激烈竞争,又由于制度安排、竞争结构、领导权利益的零和性质等因素的作用,竞争者选择了违背国际规范、破坏国际制度的恶性竞争方式,并导致了制度崩溃与规范退化。国际体系随之从春秋时期相对有秩序、有规范的状态向战国时期的霍布斯状态转化。国际制度的建立有时不仅意味着参与各方总体收益的增加,国际制度还承载着其它重要的社会性利益,比如制度内的领导地位等利益,对于这些利益的竞争如果得不到合理、有序的引导，可能会不断激化，甚至造成国际制度的瓦解。这是某些新自由制度主义和自由主义倾向的建构主义观点所容易忽视的内容。春秋时期国际制度内恶性竞争的现象反映出,即使大国具有较高身份认同、内化了合作规范,仍然可能为了制度领导权而竞争。