可持续发展是人类对传统发展模式进行长期深刻反思的结晶，企业可持续发展理论的诞生是比较晚但发展相对迅速的一个领域。随着经济社会环境的深刻变革，如何使企业既保持当前，又能在未来依然取得良好的发展的问题，越来越引起人们的重视。同时，企业是市场经济的细胞和载体，企业可持续发展是整个社会经济可持续发展的必然要求。企业的可持续发展蕴涵着伦理精神，包含有和谐、节约、安全、诚信等一些基本的道德要素。市场经济在本质上是法治经济，也是道德经济，市场经济也需要企业知荣辱。企业的可持续发展与企业道德之间相互统一，相互促进。道德已经融入了企业的生产、销售、服务等各个环节，内化为企业的道德资本。并在企业的可持续发展中占有越来越重要的地位，所起的作用也越来越大。实践证明，一个企业要想在激烈的市场竞争中长远发展，永葆可持续发展的活力，必须重视企业道德建设。经营道德延续性强并且能创造产生巨大经济效益的生产力，道德是企业可持续发展的精髓。但企业发展中出现的种种道德缺失现象，虽然产生这些现象的原因是多方面的，但其阻碍了企业的可持续发展。企业应该从道德建设的高度正确处理好义与利、经济利益与社会利益、自利与利他的关系。企业的道德建设是社会主义道德体系的组成部分，企业在谋求经济利益的同时自觉履行道德义务，对社会负起责任，视社会责任为一种信誉投资，企业就可以树立良好的社会形象，增加企业的无形资产，这无疑有助于形成企业长期的、有效的激励机制和战略利益。另外，企业道德建设是符合构建社会主义和谐社会要求的，对于完善社会主义道德体系，倡导可持续发展观和建设和谐社会有着重要的实践意义。