现阶段,我国正经历着从传统农业社会向现代工业社会的转变。在这一过程中,传统的社会结构不断发生分化,并因之形成了新的结构层次。农村社会不同阶层的形成是其中值得重视的现象之一。从某种意义上说,这一问题能否得到正确的认识和合理的解决,对新农村建设和中国特色的社会主义建设都有着直接的影响。因此,研究农村社会阶层分化问题具有十分重要的理论和现实意义。本文借助学术界对社会阶层分化的理论研究成果,以当代苏南农村的社会劳动力分层和分化为对象,对当前农村社会阶层分化的原因、现状、特征进行分析,以期揭示改革开放以来我国农村社会发生的新变化,展示我国当前农民各阶层的形成原因、生活状况、阶层成员的自我认同等问题。同时,对社会阶层结构变化的发展趋势等问题加以考察。在此基础上,试图认清当前农村社会分层和分化的现状,并对如何促进农村社会结构的合理变化的相关方法和思路加以思考。本文参照了目前按职业、收入等分层标准,综合考虑了中国自改革开放以来二元社会结构的变动情况,并根据农民对生产资料的所有状况、职业技能、行业分布以及收入水平状况等不同要素的分析,把社会转型时期的我国农民分为六个具有不同社会地位的阶层。这即是：农业劳动者阶层、个体劳动者阶层、农民工阶层、知识型职业者阶层、私营企业主阶层、农村社会管理者阶层。在当代中国社会转型和劳动力分化的大环境之中,苏南地区农村劳动力也发生了重要的分层变化。本文以无锡部分农村地区为研究对象,在深入分析农村社会阶层结构分化现状的基础上,对农村社会结构的分化与变迁加考察,以期能够深化对本地区农村社会的转型与阶层的形成的认识。同时,对我国农村社会阶层结构分化的培育、对如何在此环境下促进农村社会的稳定和发展的途径也加以思考。