有唐一代开启了贞观之治、武周之治、开元盛世等几大繁荣治世局面，强盛的政治、经济、文化辐射力吸引着海内外各国的纷纷来朝，其影响力之盛延续至今，当今海外对中国的印象很大程度上还受唐文化的影响，唐人、唐人街等就是很好的明证。唐代之所以对当时及后世的影响如此深远，与唐前期中原王朝统治者的雄才伟略，及其对边疆民族及周边政权的经营分不开，其中，中原王朝对西北地区的经营显得尤为重要。而西北丝绸之路是中国历史最为悠久，发挥作用最为重大的一条中西方交通要道，它作为中西政治文化、经济商贸交流最重要的陆路通道，其通畅与否很大程度上受中原王朝与沿途民族政权的关系等政治因素的影响。笔者了解到，目前学术界关于唐前期中原王朝处理西北民族关系问题和西北丝绸之路的研究较多，但仍存在一些疏漏缺憾。其中较明显的一点就是碎片化研究，大多的研究课题时间跨度较短、立意点较小；处理西北边疆民族问题的研究也多倾向于中央王朝采取的政策措施及对少数民族地区社会的影响；有关西北丝绸之路的研究则多偏向于道路交通、经济贸易等方面，缺乏整体性研究。特别是，在唐前期中央王朝的西北边疆战略与西北丝绸之路发展的双向影响方面的系统研究还比较薄弱。
　　本文以唐前期中原王朝为经营西域而实施的一系列政策、措施（笔者将之并称为西北战略）为切入点，探讨唐前期西北战略及西北丝绸之路的双向影响。第一章从唐前期西北地区的战略背景入手，分唐太宗时期、武则天时期及唐玄宗前期（安史之乱前）三个时期，梳理了唐朝与丝绸之路沿线民族或政权在西北地区的势力范围的变化及相互之间的战和关系。第二章分析了西域战略位置的重要性及唐前期的西北战略目标，并梳理了唐王朝为经营西北边疆而采取的一系列战略措施，包括：对丝绸之路沿线及周边主要割据民族政权采取强有力的军事行动；为加强对西域归降政权的建设，使其进一内属，唐朝在武力征服的基础上建立了一系列包括安全体系、经贸体系、文化体系在内的全方位的西北保障体系，一些原本只在中原地区推行的军政制度也在当地社会环境的基础上进行了适当的改良。第三章对唐前期西北战略与西北丝绸之路发展的双向影响进行了分析，指出唐朝西北战略的实施，西北边疆地区的开发和社会经济的发展，为西北边疆创造了良好安定的社会环境，保证了西北丝绸之路及东西方交流的通畅，促进了西北丝绸之路沿线城邦及商业贸易的发展与全面繁荣，维护了西北丝绸之路沿线的和谐民族关系，为东西方的政治、经济、文化交流提供了良好的政治环境。而西北丝绸之路的繁荣与发展又反过来为唐王朝有效统治西域，进一步实施西北保障策略，维护国家的安定团结，建立统一的多民族国家提供了经济上和文化上的支撑。