汉字字谜是一种以汉字的字形结构为主体的文字游戏,笔者以字谜的视觉化呈现和审美特征为贯穿本篇论文的主线,分三个部分来解析这一研究对象。第一部分为第一章,首先对字谜这种文字游戏的传统与演化过程进行简要的纵向梳理,并将它与语言游戏的审美机能作横向比较,从审美空间的角度对其游戏性特征进行整体把握。第二部分为第二、三章,通过对字谜技法、谜面、物质形态三个层次的依次分析与阐述,从内外两个角度挖掘字谜的视觉化呈现机制与审美特征。第二章从字谜的汉字层面进行解剖,通过对各个时代谜例的分析组成一条潜在的历史线索,从字谜技法的流变中看出制谜思维方式经过由直观简洁到迂回复杂的变化。第三章从运典、写意两个方面阐述字谜谜面的文学化特征,并说明谜面是如何利用书法、绘画、雕刻等其他视觉艺术形式来增加自身表现力和审美价值的。第四、五章为第三部分,把字谜放在动态的传播语境下进行审视,试图明了在传播过程中字谜的审美特征有哪些强化、弱化、变异的现象,并解读其发生的原因。第四章首先分析字谜读者的两种身份,说明在不同的审美视角下字谜分别给人以怎样的审美感受,然后从审美功能的角度切入,结合不同的审美动机,展示字谜所传递的人文智慧,并通过归纳谜书和谜评的发展,论述字谜鉴赏的理论化倾向。第五章选取邻邦日本的汉字字谜为例进行横向比较,分三个时期梳理日本字谜从模仿到创新的过程,借以展示汉字游戏在同语系亲缘文化间的传播形态与相互影响,最后分析中日字谜呈现谜面谜底易位现象的原因,发掘字谜中投射出的深层文化意识与审美心理。