股票期权激励制度是现代企业管理理论中激励机制方面的研究成果之一,在西方国家得到了广泛应用.作为一种激励方式,股票期权激励制度在激励企业经营者、降低代理成本、改善法人治理结构、培养职业经理人市场方面具有巨大的优越性.但是,滥用股票期权也会对股东利益、公司价值乃至整个证券市场带来破坏作用.尽管如此,对于中国企业,尤其是上市公司,推行股票期权制度是必然的发展趋势.该文试从正反两个方面,在对股票期权的理论及其在西方国家的实践发展进行介绍的基础上,对中国企业在股票期权激励制度方面进行的探索进行论述.股票期权制度的建立和完善,是一项系统工程,需要相应的外部条件.为此,该文对中国上市公司实施股票期权制度中所遇到的法律和制度上的障碍进行了探讨,并提出相应建议.而国外最新的理论研究及实践表明,在强调股票期权激励作用的同时,应注意到其局限性,只有结合具体情况才能设计出合理有效的激励机制.因此,中国上市公司实施股票期权制度,必须要在借鉴西方国家特别是美国公司的经验与教训的基础上,加强各项制度建设,设计出一套适合中国国情的行之有效的股票期权激励制度.