中国强制性的生育政策已经实行了近三十年,在这期间中国人口的总量得到了有效的控制,同时中国人口的总和生育率不断下降,并且持续的低于正常更替水平。计划生育政策毫无疑问是中国生育率下降的一个重要因素,同时社会经济因素也在中国生育率下降的过程中起到了重要的作用,但是对这两个因素哪个才是中国生育率下降的主要因素这个问题在广大学者中并没有达成共识。其原因首先在于要严格区分这两个因素的影响比较困难,其次在中国不同的地区以及不同的经济发展水平下这两个因素对生育率的影响效果可能会有所不同。要弄清楚生育政策和社会经济因素哪个对中国生育率的影响更大的问题,必须要采用新的研究思路以及研究方法,本文正是在现有的研究基础上采用新的研究方法对这个问题做了详细的阐述。本研究用两种不同的方法分析了政策因素和社会经济因素对中国生育率的影响效果。第一种方法比较了不同省份的政策生育率和实际生育率的差异,如果实际生育率大于政策生育率则说明生育政策对生育率的影响比较明显,如果政策生育率大于实际生育率则说明生育政策对生育率的影响不是很明显。第二种方法以中国和其他没有严格实行计划生育的国家为研究对象,比较社会经济因素对这些国家的总和生育率影响的差异,如果社会经济因素对中国生育率的影响与对其他国家生育率的影响相差不大,则说明社会经济因素对中国生育率的下降起主要的作用,反之则说明社会经济因素对中国生育率下降所起的作用并不是很明显。通过本文的研究得出了如下结论：(1)通过比较不同省份的政策生育率和实际生育率的差异,可以得出生育政策和社会经济因素哪个对生育率的影响更大不仅仅和中国内部不同的区域有关,而且与社会经济发展水平有关,即在中国不同的地区以及不同的经济发展阶段,计划生育政策对生育率的影响效果不同,从而生育政策和社会经济因素哪个对生育率的下降影响更大也会有所不同。(2)通过比较社会经济因素对中外生育率影响程度的不同,可以得出中国生育率的下降与其他发达国家一样都是由社会经济因素决定的,政策因素仅仅是加速或者延缓了这种变化。