曲艺,是一门世界性的民族性舞台综合表演艺术,在日本、朝鲜、蒙古等国都有自己的曲艺形式。中国曲艺,历史悠久,在活跃人民群众的文化生活方面起着重要的作用,在我国文化艺术构成中,占有重要的地位。如今,由于外来文化的冲击,中国曲艺的发展遇到了一定的困难,成为了热爱民族艺术的专业人士及社会各界普遍关心的热点问题。研究曲艺的发展规律,为实践提供理论参考,便成为当务之急。本文重在解释曲艺发展的现象,寻求曲艺发展的系统理论,揭示曲艺发展的客观规律,是曲艺学、文化生态学、艺术文化学的多学科交叉研究,共分为七个部分:绪论,分析了曲艺发展及相关研究概况,说明了本文的理论基础,界定了基本研究内容;第一章,研究了曲艺的发展定位,在前人成果的基础上,对曲艺的艺术本质、审美特征进行了深入性的研究;第二章,结合人类的进化发展,对曲艺的产生、发展的道路进行了探究;第三章,根据现代传播媒体的发展变化,剖析了曲艺表现形态由舞台曲艺,到广播曲艺、电视曲艺、新媒体曲艺的嬗变;第四章,研究了曲艺的发展主体,对构成曲艺艺术系统的曲艺文本、曲艺表演、曲艺观众、曲艺理论批评进行了深入的分析,研究了它们在曲艺艺术系统的构成中,各自发挥的作用,以及彼此之间相互作用、相互影响的关系;第五章,深入分析了曲艺的发展环境,研究了曲艺在艺术系统、文化系统中,所处的地位和发挥的作用,讨论了艺术系统中得姊妹艺术与曲艺的区别与联系,在文化系统中,曲艺与物质文化、制度文化、以及精神文化领域的哲学、道德、宗教、科学之间协调发展、和谐互动的关系;第六章,总结了曲艺艺术的发展规律,认为在曲艺艺术系统与发展环境之间,是通过改良与适应,来促使彼此之间的协调和谐发展,维系着曲艺生态系统的平稳运行,从而实现着曲艺的生态发展、可持续发展。