明朝建国之初规定的法定货币是大明宝钞、铜钱，明政府以此建立起了以大明宝钞为主币、铜钱为辅币的国家货币体系。由于大明宝钞和铜钱都是由明政府自主发行的，这种“造血型”国家货币体系为明初的巩固与发展做出了巨大贡献。但随着大明宝钞的不断贬值和明政府禁止铜钱使用禁令的颁布，明前期的国家货币体系崩溃，流通领域的货币形态进入混乱期。随着社会的发展，白银在经济中的使用逐渐增多，为了维护统治，明政府只得改变策略：接受白银货币化的趋势，使白银交易合法化并最终建立起新的以白银为主币、铜钱为辅币的国家货币体系。但中国银矿资源相对贫乏，而且国内银矿开采也存在诸多问题，在国际银矿大量开采的时代背景下，明代白银的供应在很大程度上依赖于海外进口，这样明代的国家货币体系从开始的“造血型”逐步转变为“输血型”。明政府所建立的两种国家货币体系对明朝产生了重要的影响，它一方面保证了大明王朝能继续维持其统治，而且引发了赋税货币化、商品经济发展等积极意义；但另一方面这种“输血型”国家货币体系所带来的负面影响也是很严重的，甚至明清两代的覆亡及近代中国自身没能主动实现向现代社会转型与此也有很大的关系。