长江是货运量位居全球第一的航道,在长江沿线建设水上搜救中心是保护人民生命和财产安全的重要手段。太仓港地处长江入海口的咽喉地带,与我国的经济中心上海市毗邻,是江、河、海联运的最佳结合点。近年来,随着太仓港港口货物贸易量不断增长,进出港船舶连年递增,船舶交通流密集,水上交通形势复杂多变,进而导致太仓港水上险情和交通事故不断增加,人民生命和财产遭受巨大威胁,水上搜救工作面临极大压力。为了构建太仓港高效的水上搜救应急管理机制,太仓市水上搜救中心于2002年9月由地方政府牵头成立,在长江沿线各水上搜救中心的建设中具有典型的代表意义。近年来,太仓市水上搜救中心工作机制得到了不断的发展和完善,但仍存在搜救协调机制执行难、搜救装备保障机制不足、搜救信息传递迟缓、搜救指令响应不迅速、搜救激励机制尚未建立、搜救评估机制不完善等问题,不能满足太仓港航运经济日益发展的实际需求,究其原因,一方面是政府主管机构公共服务理念不强、公共危机意识不高、缺乏协同理念,另一方面则与水上搜救法律法规不健全、搜救资金投入不足、搜救人员专业化培训程度不高有关,这也是长江沿线水上搜救中心普遍存在的问题。长江12.5米深水航道二期工程已经完成竣工验收,长江航运经济将迎来飞速发展,《安全生产“十三五”规划》要求长江沿线各地方政府要履行水上搜救属地职责,加快水上搜救中心建设速度,加强水上安全监管和人员搜救应急处置能力建设。从新公共服务理论、公共危机管理理论和协同理论看,要改进太仓港水上搜救机制建设,提升水上搜救工作能力,满足公共服务的需要,一是要树立“以人为本、生命至上”的公共服务理念,建立“政府领导、社会参与”的水上搜救管理机制;二是要增强水上搜救工作危机意识,建立沟通高效、反应迅速的水上搜救应急管理机制,通过分析、决策和行动程序实现对搜救工作的指导;三是要加快推进水上搜救法治建设,明确地方政府主体责任,完善搜救应急预案,确保水上搜救事业依法进行;四是要积极争取地方政府加大水上搜救财政预算,确保搜救装备的迭代更新和搜救资源的合理配置。太仓港水上搜救机制存在的问题是长江干线水上搜救机制存在的共性问题,因此,本文研究太仓港水上搜救机制所得出的主要结论同样适用于长江沿线其他水域,在长江沿线具有一定普遍推广价值。