在我国，中小企业的物流管理水平比较低，物流资源呈现出分散和弱小的特点，这一方面对中小企业的市场竞争能力产生了不良影响，另一方面也导致了社会物流资源的严重浪费。所以在当下的中国，中小企业物流如何发展是一个重要课题。在经济全球化的今天，现代企业间的竞争已经发生根本改变，已由单个供应链之间的竞争转变为与竞争企业相关的众多供应链之间的竞争。在这种背景下，中小企业对物流的需求不断提高，各类企业都希望物流公司能够提供一整套完整的综合服务。因此，第四方物流(Fourth Party Logistics)，一种新的物流形态产生了。这也为我国物流业的发展提供了一个方向。本文研究的主要内容包括：1、第四方物流基本理论研究。该部分分析了第四方物流的内涵和特点，对第四方物流的运作机理做了深入的分析，阐述了其运作的基本理念及运作模式等。并比较分析了第四方物流和第三方物流的区别。2、供应链管理基本理论研究。该部分陈述了供应链和供应链管理的定义和主要内容，分析了中小企业实施供应链管理的必要性。并对中小企业供应链管理的现状及问题作了研究。3、第四方物流给中小企业带来的效益。对第四方物流是否适合中小企业的发展，能不能对中小企业供应链管理产生催化剂的作用进行一个探讨。研究第四方物流在供应链管理中对提高中小企业物流运作效率和降低物流成本等方面的问题。