研究和总结中国合作经济思想,不仅是经济思想史学科的重要任务,同时,对于当前中国合作经济思想的发展和理论创新,乃至新型农民合作经济组织的发展等均有着十分重要的参考和借鉴意义。中国作为一个人口众多的农业大国,在深化农村经济体制改革过程中,如何规范发展和壮大新型农民合作经济组织以促进现代农业的发展,必须首先解决思想理论方面的问题,避免再走弯路,因此,对中国合作经济思想的研究就显得十分必要。本文通过对五四运动前后合作经济思想传入以来,中国合作经济思想的产生、发展变化及其主要脉络进行分析、研究和总结。通过对五四运动以来中国合作经济思想的理论来源,国民政府统治时期一些有识之士关于合作经济思想的论述,建国前中国共产党和毛泽东的合作经济思想的阐述,建国初期合作经济思想的变迁,改革开放新时期合作经济思想的新取向以及对发展农业合作经济的现实意义等的研究。全文共分为七个部分。首先,是从五四运动时期西方合作经济思想开始传入我国起,研究了中国早期合作经济思想和合作经济组织的产生。重点探讨了孙中山的民生主义合作经济思想,指出了他把推动中国合作经济事业确定为国民党的基本政策之一;其次,对国民政府统治时期影响较大的人物薛仙舟在合作经济思想方面的贡献和实践;尤其是对中国合作经济运动的重要先驱者梁漱溟的合作经济思想进行了研究,特别指出了他关于合作经济组织是弱者在经济压迫下的自卫自救组织,中国是个农业社会,只有合作,才能适应农业技术进步的要求的思想观点;再次,对1949年之前,中国共产党领导下的中央苏区、抗日根据地和解放区农村的互助合作问题进行了总结和评价;最后,对新中国成立以来合作经济思想和合作经济组织的曲折发展变化进行了研究,指出由于多方面的原因,我国合作经济组织经历了曲折的发展过程;改革开放新时期合作经济思想出现了一些新取向以及对发展中国特色农业合作经济的现实意义进行了探讨。