美国哈莱姆文艺复兴的代表女作家佐拉·尼尔·赫斯顿在小说《他们眼望上苍》中,表现出明显的宗教思想,其中小说题目中出现的“God”便是一处强烈暗示。虽全文无直接对宗教的讨论,但文本中处处体现出赫斯顿对于宗教的深刻思考,尤其是非洲裔美国人群体信仰的基督教及其与黑人宗教的联系。本论文从宗教视角着眼,旨在研究文本中基督教和黑人宗教的呈现方式和二者的地位关系。参考传统基督教教义、霍普菲对传统非洲宗教的讨论及文化记忆理论,本论文意图深入探究赫斯顿将非裔美国人群体的刻板宗教等级倒置的用意。通常而言,在白人至上的美国社会,基督教的光芒遮蔽了其他宗教信仰,尤其是少数族裔的信仰。在非洲裔美国人群体中,他们继承的黑人宗教的地位表面上低于白人基督教;而在《他们眼望上苍》中,赫斯顿通过文学想象,建构了一个黑人宗教强于基督教的文本世界。笔者通过赫斯顿倒置两种宗教思想力量关系的思路设计出本论文研究框架。首先,通过戏拟经典圣经情节,降格上帝的形象,小说对白人的基督教进行了强烈的讽刺。论文认为,小说文本在三处指涉圣经情节,包括外婆的花园与伊甸园,洪灾和简妮面对的审判。它们是对圣经情节的改写,意在从传统以外的方式解读圣经,突出圣经教义对人的压迫与残忍。同时,小说文本通过将负面角色与上帝联系在一起,并限制其力量,将其在西方宗教传统中高高在上的权威形象降格,从而使得上帝这一形象变得渺小、使得基督教显得弱小。赫斯顿一方面将白人基督教拉下神坛,另一方面塑造了黑人宗教的神圣形象。小说文本通过暗示低等神灵的存在,及使人类身体神圣化,表达出对黑人宗教中泛灵论的尊崇。通过强调生育力和复兴传统非洲文化记忆,小说进一步赞颂了祖先崇拜,非洲宗教的另一明显特点。论文认为,该小说将白人基督教和黑人宗教的地位倒置,并非是意图将二者置于对立面,而是通过融合基督教教义和黑人宗教思想,实现两种宗教信仰在非洲裔美国人中和谐共存。通过这样的融合,白人主导的美国社会中“基督教强势,黑人信仰弱势”的惯性地位关系终打破。在该文本中,长期以来处于弱势地位的非裔美国人获得宗教意义上的胜利;这一胜利有助于非洲裔美国人重建文化自信。基于以上三点,论文得出以下结论:在《他们眼望上苍》中,黑人宗教被赋予了更高的地位,基督教原有的绝对权威被消解,从而使非洲裔美国人的传统宗教与文化得以更好地留存,使他们能在以白人为主流的美国社会中获得与白人相对和谐的文化生存状态。